铁观音是乌龙茶。
老铁，最近这几年，只要是喝茶人比较敏感的朋友，可能都会听过，甚至也喝过了。这个时候的老铁，就好像2010年那时候的白茶，知道的人不多，但已经有一部分人明白了，也开始接触并接受。
老铁，目前市场上说的比较多的是指陈年铁观音的简称，国家标准上规定，五年以上就可以算是陈年铁观音，而且必须是经过烘焙自然存储。但我说的老铁，和这个意义上的老铁，还是有比较大的出入，我们称为老铁，是指传统老工艺铁观音的简称，而存储五年以上的，应该叫陈年老铁，这样就区别于普通铁观音烘焙一下而存五年以上的陈年铁观音。
铁观音并不是不好喝了，而是99%的人喝到的全是低档的铁观音(甚至有些不合格，比如使用化肥、除草剂，甚至农药残留超标)，而由于茶友对铁观音的不认可，价格越来越低，茶农也大面积开始节约工时，压茶机的面世，又对铁观音的制作省工省时，还可以绿油油好看(茶商称为有卖相)。所以，市场上的铁观音，基本是这情况，而如果用这种铁观音，烘焙一下(不会用炭，更不可能用龙眼木炭，只会是电烘焙)，存五年、十年后，真的就会变优质吗？
所以，我心中一直在想，如果政府不能好好管控一下(其实国家标准应该规定采用传统老工艺和炭烘焙)，那么陈年铁观音，可能还没有开始完全被接受，又要面临品质问题。
而一杯真正优质的陈年老铁，应该有几点必须做到，从茶源开始，选择茶山和用心管理(不会化肥、除草剂、有毒农药，至少是低毒快挥发的国家指定专用)，保证生态化(茶山上不能只有茶，应该鸟语花香与树木共生长，那才是真正的生态)，如果茶的源头回归不了传统，铁观音的品质提升，只能是一句空话，那么，不需要炒作，越炒死得越快，因为目前还没有火，就想偷工减料，那岂不拿石头砸自己的脚是什么？
有了返古的茶源，再用传统的方法，从手工采摘到发酵过程，以及闻青摇青，看青做青，包括时刻检查茶青，及时杀青(炒青)揉碾，不厌其烦的反复重复包茶、紧茶、揉茶、静置、打散，这些是老工艺的精华所在，不仅费力还非常费神，非常考验茶农的毅力和耐心，没有匠心精神的茶农，也难坚持下来。也许由于这方面的原因，所以在陈年铁观音的国家标准里，并没有按原来存茶所采用的标准来作为国家标准。
传统老工艺的毛茶成品就如此不易，但真正的考验还是木炭烘焙。就像凤凰单丛或者岩茶(大红袍)一样，一杯优质的乌龙茶，基本上需要木炭烘焙，而且是长时间低温烘焙。老铁的初加工完成，算是给一杯优质老铁提供了基本条件，烘焙水平也决定着茶叶的品质水平，烘焙到位的老铁，与普通烘焙的老铁，品质区别非常大。
只有每一步骤都回归传统，才能算是真正意义上的传统老工艺铁观音(老铁)，而一杯优质的老铁，才值得我们用心去存储，如果品质普通或者是劣质的铁观音，即使烘焙了，也存上了不少的年份，可能与我们所期待的品质，会相差甚至远。老铁并不另类，想要存出好茶，也和白茶、普洱一样，想要未来有好茶喝，存的茶叶一定品质要不错，不然只是存一杯老的普通茶，劣质的更不会因为时间长了，就突然变好了。
老铁好多人还不熟悉，更希望更多人能了解，别因为喝了非常普通的(烘焙一下或者重烘焙一下当老铁或者陈年铁观音)，就错失真正老铁的机会(因为喝过不好的，就可能否定某一茶，铁观音目前的现状，应该算是代表现象)。对于特别是想存老铁的茶友，更希望你认真多了解，不要盲目，当懂了这些以后，再慢慢存，这存边喝边研究。
老铁的存储一直是福建(特别是泉州、厦门，安溪当地几乎家家有存的经历，现在存的人更多)广东(特别是潮汕地区)台湾(存量不少，现在手里几十年的茶虽然稀少，但也不少)香港、奥门以及东南亚华人比较多的地方，都一直保留着存铁观音的习惯。
铁观音的功效也是明显的，但也没有那么神奇，也会白茶一样，只有某方面特别的功效。老铁从民间存茶的使用以及结合表现比较好的功效，应该是养胃方面(包括调理肠胃方面)，现在胃不好的人非常多，如果我们存上一些老铁，几年后就成了非常有药用价值(养胃)陈年老铁，那将来受益的，就是我们存茶人。
我一直说，任何一个人都不可能只喝一款茶，因为天气四季变化，一天当中早晚也不一样，应该明白茶性后选择性喝茶。任何一款茶再火，说得再好，也会有自己的缺点，因为茶性是固定的。所以，别因为茶很火，你也很执着，就喝这款茶，那样是对自己身体的不负责。而没有任何一款茶(品质没有问题的情况下)，只有那么多的缺点，却看不到优点。比如铁观音，好像有些人谈铁生畏的感觉，好像一喝铁观音，就感觉是乡下人。
其实还是回到上面所谈的，铁观音比较市场确实低迷，但好茶还是会有，而且他的优点并不会因为你不喝而减少，还是会在的，因为茶不会因为人喜欢或者不喜欢，功效会有所改变。比如陈年老铁养胃，铁观音减肥(燃烧脂肪)很好。对于这方面的需求的，正好是最佳的存储时候，市场低迷你不出手，为什么要等到大家都看懂了，价格也上涨了，你才去追呢？难道，喝茶也一定要跟风吗？
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铁观音存了15年就是“老铁”了？什么是“老铁”？
最近有朋友留言问到：铁观音是不是存了15年就成了“老铁”？如果“老铁”的养成都这般容易，简直扎心了！
首先，我们要明确一个概念——老铁，必须以传统工艺制作的铁观音（现在市场上多称为浓香型铁观音）为原料精心储存多年才能获得的。
如果茶不好或者是清香型铁观音，无论怎么存储都是浪费时间。再者，就算茶好，但仓储不到位，存了也是白存。
下面，我们就来聊聊一款好的老铁究竟是如何养成的？
老铁养成的基础
干净、干燥、避光，这是茶叶存储最基础的条件。
光照：光是带有能量的，光照可以造成茶叶内含物质的不良转化，影响老茶的品质，因此茶叶仓储时应注意避光，不能暴晒。
通风：老铁的存放需要尽可能地减少氧气的参与，因此存放老铁的仓库要注意减少通风。如果仓库温度过高，可以适当通风散热，但储存茶叶的小环境（存茶的罐子，箱子）要密封，减少氧气的进入。据老铁私人藏家介绍，采用密度更高的瓷罐或马口铁罐存放的老铁陈化效果会更好。
卫生：茶叶易吸附异味，这是窨制花茶的原理，也是茶叶变质（带异杂味）的原因之一，因此茶叶仓库必须保证干净卫生，而且仓库附近不能有异味源（厕所、化工厂、有油烟排出的餐馆等）。同时严禁非仓库人员进出仓库，防止蚊蝇鼠害，还应增加紫外光杀菌等。
温湿度：茶叶转化会产生热量，当大量茶叶堆放在一起后，环境温度会自然升高，而温湿度是影响茶叶内含物质转化方向和速度的关键。
低温低湿，转化受到抑制，不利于茶叶的陈化效果；高温高湿，转化迅速，茶叶会被快速催熟。而且当空气中的湿度达到80%时，茶叶特别容易发生霉变。因此低温低湿、高温高湿都不适合茶叶陈化。
老铁的仓储条件也是遵循这样的原理，但区别于普洱饼茶，老铁是以散茶的形式存放，对温湿度控制更为严格。一般老铁的陈化最适温度控制在15-30℃，最适湿度控制在60%-70%。
另外，茶叶陈化，应尽量减少人为干预，加强监控。只有温湿度超过标准范围，才进行人为调控。并且老铁的仓库多选择在二楼以上的地方。茶叶堆放也要离墙离地，以防止地面和墙面返潮。一般要求离地约20公分，离墙约50公分。
老铁养成的关键
仓储条件做到干净、避光，温湿度适宜后，老铁还需要一个关键的控制因素：复焙。
复焙，即储藏过程中的再次焙火。四五十年前安溪民间存放老铁的都是用烟囱旁的吊篮，做饭的时候，下面生火，茶叶温度也会慢慢上升，高温会促进茶叶后熟转化。因此民间制成的老铁口感非常好，而且不会坏。
然而现在的工厂制茶，用传统的烟囱提温是不现实的。为此编辑询问了专业人士，了解到：“现在企业和老乌龙藏家，基本上都是选用不定时的复焙火来模拟传统储存环境。但复焙的温度不能过高，焙得太熟，茶叶炭化了，陈化的空间就被破坏了。复焙采用低温的焙火，行业内称之为走水焙火，主要是降低茶叶水分和促进茶叶后熟转化。”
此外，“走水焙火”还有防止铁观音返青（指叶片返绿，有青味出现，返青多见乌龙茶中）的作用。一般工艺到位的茶是不容易返青，但生产时工艺难免会存在一些不足的情况，例如焙火过急了，铁观音会出现返青的问题，抑或在后期储存过程中受潮了，也有可能会出现返青的现象。特别是存放二三十年的铁观音，茶存放时间过长，难免茶叶积累的湿气过多，又或者仓储中出现疏漏，此时走水复焙就是很好的预防或补救措施。
而在有一定仓储管理能力的茶企里，茶师们每年都会定期评定茶叶转化情况，观察茶叶内质的转化是否需要复火。若转化良好，是不会定时焙火的；如果需要，茶师才会对茶叶进行复焙，一般五年左右会复焙一次。同时茶师要时刻留心天气状况，如果出现极端湿热天气，茶师会增加焙火的次数，以保证茶叶的安全转化。
另外，前面提到的补救不是说茶坏了再用高温掩盖，而是发现温湿度超标后对茶叶可能出现不好转化之前的补救措施。而且为了不影响口感，一般老铁在出厂以前，会提前走水焙火，留足退火时间。
仓储好，时间才变得有意义
仓储是否到位，茶汤表现出来的口感是最清晰的。
仓储不到位，铁观音不能转化出舒服的老味，甚至表现不良的口感。例如环境不卫生或有异味源，茶汤香气会不纯，带异杂味；仓储湿度过高，茶汤虽然转化明显，但茶汤容易留有苦底。如果潮湿更严重的，茶叶滋生霉菌，即使后期通过高焙火烘干，也压不住茶底带来的闷馊味。
如果仓储环境良好，但不能促进铁观音内质的转化，通风、氧化或光照过度，一直被消耗，那十年二十年后，茶汤会很干净，但茶汤会变得淡薄无味。
仓储好，铁观音会像普洱茶一样出现新的口感转变。
五年陈的铁观音转化出熟香（甜果香）；十年、十五年陈味开始出现，开始呈现木质类的香气和药香，茶汤稠糯；到二十年后铁观音的陈韵明显，色如琥珀，晶莹透亮，茶汤细腻甘滑，新茶的鲜爽，弱果酸和花香逐渐被纯正醇厚的陈韵和药果香取代，但茶汤的活力仍在，而且喝下后回味无穷，整个身体都是舒畅满足的。仓储良好的老铁叶底油润有弹性，没有炭化现象，且保持一定活性。
可以这样说，老铁，存的不是时间，而是时间带来的好的转变。
老铁这么好，怎么存？
老铁，很多人理解是陈年铁观音，而如果从国标来看，陈年铁观音最核心的是需要烘焙才能存，而且必须适当合理地存五年以上。所以，陈年应该是要五年，而老铁直译为老的铁观音，看来老需要五年以上。
五年为陈，五年为老，这样就容易混乱，所以应该以国际为准，陈年叫法比较准确。所以国际是叫陈年铁观音。而老铁又应该如何理念呢，我认为老对于铁观音来说，应该是传统老工艺做为合适，这样，可以和市场的清香型铁观音严格区别，也有利于茶友区分，还更容易让茶友选择好的优质传统老工艺铁观音做为存储的茶。
而对于我们已经拥有老铁的茶友，现在只需要好好存储，未来存储而来的不是陈年铁观音，而是陈年老铁，这样的茶，品质方面要优秀于陈年铁观音很多，因为真的原料，才会存出好茶。而国际规定的陈年铁观音，并未对工艺方面做出限制，只是需要烘焙的铁观音，存储而成就可以。这就是我们的特点，未来的陈年老铁，会是一枝独秀。
存老铁源于民间，而一些老工厂也有存茶的经验，从中我们不难发现，想要存好老铁，必须严格遵循以下原则：
一、密封好。这是不管工厂存储还是民间存储的第一原则，所以密封是第一要务。但也仅仅是密封好，不能用真空包装，这样会失去越存越好的可能。可以采用机械密封，如果手工密封，一定要多折几次或者多层密封。或者采用软性重压密封。
二、避光。这是存茶的通用标准，因为如果存茶过程中，茶叶怕见光，如果有光线就会影响茶叶品质，会使茶叶得不到较好的保存。如果使用透光容器，建议要外遮光。
三、防潮防湿。这也是存茶的通用标准。因为茶叶是高干燥，只要有一点潮或者湿，就会被茶叶吸收而变质。老铁存储，如果你在潮湿地区，特别是南方地区，一定不仅仅只是密封好，要有防潮措施。比如外加陶瓷类、瓦罐器、紫砂类、无味木类或者纸箱等防潮。
四、防异味。这也是茶叶存储的通用标准，因为茶叶的高吸附能力，只要周边有异味杂味，就会快速吸收。所以，尽可能找无杂味的空间存储。如果不能完全保证，密封就要做得更好。
五、及时复烘焙。这是老铁存储与其他茶存储最大的优点。普洱、黑茶、白茶虽然也能存储，但如果有异味或者杂味，就会让茶叶浪费。而老铁不是这样，如果在存储过程当中，发现茶叶受潮、或者有吸入杂味异味，只需要及时复新烘焙一次，就可以轻松把受潮或者吸入杂味、异味的铁观音处理好，相当于是新的铁观音。而一次烘焙，又可以相当于茶叶的一次非常有效的发酵和醇化过程。
如果你肠胃不太好，希望未来可以调理好肠胃，或者希望老铁做为你的肠胃保健卫士，建议你自己存上老铁，因为目前十年左右的陈年老铁，贵到让你不能接受。
如果你希望未来有好茶喝，而且希望通过存储而不是花很高的价格来购买，建议你现在开始准备存老铁，因为当被广大茶友认可，老铁必将一路而上，到时再存，也会多花不少钱，因为现在的老铁成本，已经低至只付工资钱。