茶叶的保健功能。
茶水是世界上人类消费量仅次于水的饮料。人类在过去5000多年里一直通过茶叶来提神醒脑，但是只是在过去30多年里才着手对茶叶保健性能的科学原理进行深入的研究。近年来，通过大量的试验，美国对茶叶保健性能的研究又有了新进展。具体情况如下：
一、茶水可促进新陈代谢
美国科学家通过人体试验发现，与饮用普通水的人相比，饮用茶水的人每天的能量消耗平均要高出67卡，特别是脂肪氧化率要高出12％。这一发现再次证明，茶水确有促进脂肪消耗、提高新陈代谢速度的作用。美国科学家认为，这是茶叶中所含有的咖啡因和儿茶酚共同起作用的结果。
二、茶水可降低胆固醇
美国科学家最近发现，饮用茶水(特别是绿茶和黑茶水)有助于降低胆固醇，从而可防止冠状心脏病的发生。为期3周的人体试验发现，与饮用普通水的人相比，饮用黑茶水的人的血脂下降了6％～10％；更为重要的是，饮用黑茶水对高密度脂蛋白水平没有任何影响。
三、茶水可提高胰岛素活性
美国科学家发现，绿茶、黑茶和乌龙茶水接触白鼠的脂肪细胞之后，可使胰岛素活性提高15倍。为期8周的试验发现，每天饮用6杯茶水的乙型糖尿病人的血糖水平平均下降了15％～20％。
四、茶叶含有丰富的类黄酮
茶树通过生成多酚化合物来保护自身的光合作用过程，这种多酚化合物包括许多水果和蔬菜所拥有的旨在抗氧化的类黄酮。茶叶所含有的多酚化合物近95％是类黄酮，在所有种类植物中排名第一。绿茶含有较多的简单类黄酮(即儿茶酚)，而黑茶和乌龙茶则含有较多的复杂类黄酮(即茶玉红精和茶黄素)。美国科学家发现，173克绿茶中约含有235毫克儿茶酚，而1只重量为178克的苹果仅含有约16毫克儿茶酚和10毫克维生素C；此外，与众所周知的维生素A、C和E相比，某些多酚化合物具有更强的抗氧性。
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茶叶保健功能
“茶为万病之药”？这是唐代医药学家陈藏器对茶的多功能保健作用的高度评价？那么茶是怎样发挥其保健作用的呢？
中医学认为茶味苦？甘？性凉？入心？肝？脾？肺？肾五经。苦能泻下？燥湿？降逆？甘能补益缓和？凉能清热？泻火？解毒。
李时珍在《本草纲目》中认为？“茶体轻浮？采摘之时？芽？初萌？正得春升之气。味虽苦而气则薄？乃阴中之阳？可升可降。”这些特性说明了茶具有能攻能补？又能入五脏发挥作用的较全面的能力？因此它对多种疾病都能发挥一定的防治作用。
茶叶主要具有以下功能？
1. 解渴作用。这是茶叶的最基本功能？最早也是这个功能的作用？使其成为了一种受大众喜爱的天然饮品。《本草拾遗》曾言？“止渴除疫？贵哉茶也。”
2. 清利头目作用。因其气味轻薄？易于上达头目？消散蒙上之热？故可用于头目昏花之症。
3. 清热作用。因其性凉？凉则可泻其热？故可用于发热？烦躁等热性疾病。
4. 明目作用。因其气轻盈？能循肝经达目？扬其障目之邪热？故能疗目疾。
5. 利尿作用。因其味苦？其气可下行膀胱？以助气化行水？故能利尿。
6. 消暑作用。因其气轻浮发散？可发泄暑热之邪？又能下泻膀胱之水？以除暑湿？故可解暑。
7. 解毒作用。茶的解毒作用主要是通过利水作用来完成的？利水泻毒？淡化体内邪毒之浓度。此外其轻清之气？也可扬散邪毒。这个功能是被神农氏在尝百草时最先发现的。
8. 防睡抗眠作用。因其性凉？清沁爽神？味又甘？可使其振兴活跃起来之精神得以补益？神清持久而不欲睡？故有此功。
9. 消食积去肥腻作用。因其性飘逸？能升能降？能合胃气之升降？促胃气之运化？故能消食积去肥腻。
10. 醒酒作用。饮酒过度？酒湿积于体内？郁而化热？湿热并煎？上蒙清阳？故头目不清？语言不利。茶叶以其能升能降之功？轻轻散其热？沉沉利其湿？湿去热散？精神重见？酒醉自醒。
11. 延年益寿。饮茶能延年益寿？可以从两个方面来认识？
（1）由于茶能攻能补？既可攻其邪？又可补其虚？其气在五脏六腑之中升降合度？有机地调整机体的功能？使其协调一致？故可使人健康长寿。
（2）茶饮作为一种修身养性的方式？使人在品茶过程中情绪得以调理？性情怡和开朗？肝气流畅？气血和达？故可使人长命不衰。
凉茶有保健功能
凉茶饮料中含有药用成分，那是否适合普通人呢？记者就这个问题，请教了广州中医药大学附属第一医院药剂科主任唐红梅药剂师。唐红梅表示，凉茶虽然是饮料，但的确有一定的功能和保健作用，传统上并不提倡“天天喝凉茶”，凉茶并不适宜长期大量饮用。尤其是有三种人应该注意。
凉茶本来就有中药成分
目前在广州市场上主要销售的凉茶饮料公布的成分中，其中包含仙草（或称烧仙草）、鸡蛋花（或称蛋花）、布渣叶、夏枯草、白茅根和茅根这六种材料，根据相关部门公布的87种允许食用的药材名单显示，这六种中草药并不被包括在内。
唐洪梅表示，凉茶饮料并非“添加”中药成分，而是凉茶中本来就有些成分和中药一致。例如仙草和烧仙草其实就是同一种材料，只是在叫法上略有不同而已。鸡蛋花和蛋花、白茅根和茅根也属于这种只是称呼不同的情况。据介绍，仙草有清热解毒、防治感冒和中暑、降低血压等作用，鸡蛋花、布渣叶都是清热、利湿、解暑；白茅根则是利尿等作用。除了凉茶中用作原料外，这些原料也用于药用，蛋花、白茅根、布渣叶和茅根均属《广东省中药材标准》记录在册的药品，而夏枯草则属于《中华人民共和国药典》记录在册的药品。
说到现代凉茶跟传统的区别，唐主任表示主要是两个方面。一个是生产方面，现代不少凉茶饮料都添加了如白砂糖之类的辅料和矫味剂；而传统凉茶则强调“苦口良药”。另一则是工艺方面，凉茶饮料属于量产产品，对产品品质有一套规范化、标准化的生产标准；而过去传统凉茶则存在变化的因素，即使是同一家凉茶铺同一个人煎凉茶，今天与明天的出品也许也会有细小的不同。
注意：三类人不宜喝凉茶
唐主任表示，现在市面上销售的绝大部分凉茶饮料都是以清热解毒和解暑为主要功效，能够起到一定的保健作用。但她同时提醒有三类人不适宜饮用凉茶饮料：第一类是脾胃虚寒的人；第二类是特殊人群，如孕妇、婴儿、哺乳期妇女、肝肾功能有问题的人等；第三类是糖尿病人。
但这不是说不属于这三类人的消费者就可以毫无顾忌地饮用凉茶饮料。据唐主任介绍，长期大量饮用会造成一些问题，这些成分的凉茶饮料有清热解毒的功效，长期大量饮用的话对肠胃和肾功能会造成一些伤害，而且凉茶饮料里的糖分也会对身体健康产生影响。
作为消费者该如何选择饮用凉茶饮料呢？唐主任表示，凉茶饮料只适合作保健作用，如身体不适喝凉茶饮料病情依然未能好转，应尽快求医，凉茶饮料是不能替代药品的。她建议消费者选择凉茶饮料时应注意以下三点：一，看清楚凉茶饮料的组方，判断是否适合自身饮用；二，如果属于特殊人群，就应慎用这些饮料；三，不能确定该凉茶饮料的作用时，应咨询医生或药剂师，待确认适合自身后再饮用。
茶叶的保健功能
茶叶约有650多个品种，分基本茶类和再加工茶类两大部分。基本茶类中有绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶和黑茶6类，再加工茶类是上述6类茶叶经过再加工而成，包括花茶、紧压茶、萃取茶、香味果味茶、保健茶和含茶饮料6类。茶叶中含有500多种成分，大致可分为营养性和药用性两大类。
1.营养功能
茶作为饮料，食用的是它的水溶性成分。水溶物约占茶叶干重的48%，主要包括30%多酚类物质，7%氨基酸、4%咖啡碱、3%糖类和4%矿物质组分;不溶于水的部分约占茶叶干重的529/6，主要是22%纤维素，16%蛋白质、89/5脂类物质、49/6果胶、O.59/6淀粉及1.59/6色素。
茶叶中的氟含量高，为21.0～550mg/kg，茶叶中氟的浸出率约为80%，每日饮茶10克所摄入的氟已满足人体每日需要量的60%～80%。因氟对预防龋齿及促进骨骼形成有重要作用，故饮茶对牙齿保健是有益的。另外茶叶中硒含量较高，可作为很好的补硒原料。茶叶中的功能因子有：
(1)咖啡碱
2%～5%咖啡碱与少量可可碱和茶碱咖啡碱具有兴奋中枢神经、强心、利尿、松弛平滑肌以及刺激胃酸分泌和促进代谢等功能。
(2)茶多酚
主要由儿茶素类、黄酮及黄酮醇、花青素和酚酸及缩酚酸组成。其中最重要的是儿茶素类化合物，占茶多酚总量的70%左右，它们具有防止动脉硬化、降血脂、消炎抑菌、防辐射、抗氧化、抗癌、抗突变、抗衰老等多种功效。茶多酚还可以预防中风病和艾滋病，并能抑制过氧化脂质的形成，提高体内超氧化物歧化酶(SOD)和谷胱甘肽过氧化物酶(GSHPx)等酶系的活力。
(3)茶多糖
茶多糖是茶叶复合多糖的简称，是一类由糖类、果胶及蛋白质等组成的复合物。一般认为茶多糖具有抗辐射、增强机体免疫力、降血糖、抗凝血、降压等生理功能。
2.药用功能
(1)提神
茶叶中的咖啡碱可兴奋心脏，促进血液循环，刺激人体中枢神经系统，特别是使处于迟缓状态的大脑皮层转为兴奋状态，并进一步引起延长脑的兴奋，从而达到驱除睡意、解除疲劳、集中思路的作用。咖啡碱还具有增强条件反射的能力，起到提高思维效果的作用。
(2)利尿解毒
这是茶叶中的茶褐素、咖啡碱和叶芳香油综合作用的结果，它们通过肾促进尿液中的水滤出率来调节人体的代谢机能而引起排尿量的增加。茶叶中的槲皮素等黄酮醇类化合物对
咖啡碱的利尿作用有增效作用，而所含的6，8一二硫辛酸也具有利尿和镇吐功能。所以饮茶有利于解毒排泄和缓解水肿。
(3)消炎、抑菌及抗病毒
不同茶类中以绿茶杀菌活性最强，且茶的品质愈高，其杀菌活性也愈强。研究表明，茶叶中的茶多酚对伤寒杆菌、副伤寒杆菌、霍乱弧菌、黄色溶血性葡萄球菌、金黄色链球菌和痢疾杆菌等病原菌均具有明显的抑制作用。茶叶中的水杨酸、苯甲酸和对香豆酸也具有杀菌作用。除杀菌和抑菌作用外，茶叶中的有效成分还可消除霍乱弧菌、副溶血弧菌和金黄色葡萄球菌在人体内形成的毒素对人体造成的毒害作用。日本
研究发现，绿茶所含的茶多酚可有效抑制艾滋病病毒的增殖。
(4)消臭助消化
消化不良和吸烟带来的口臭常给人带来不便和烦恼。茶叶中的儿茶素化合物具有比常用的口腔消毒剂叶绿素铜钠盐更好的消臭效果。饮茶不仅能消臭，还有助消化。饮茶使胃蛋白酶活力明显增强，加强胃肠对蛋白质的消化吸收。咖啡碱和黄烷醇类可松弛消化道，有助于食物消化，预防消化器官疾病的发生。茶叶减脂作用主要也是基于上述消食除腻，减少脂肪的吸收和促进排泄作用。
(5)保护心血管系统
日本研究表明，发现茶叶中的茶多酚对血管紧张素I转换酶有显著的抑制效应，茶叶中的咖啡碱和儿茶素类能松弛血管，增加血管的有效直径，使血管舒张，也起到降血压作用。
流行病学调查和临床试验表明，饮茶可降低血浆总胆固醇和低密度脂蛋白(LDL)胆固醇的含量水平。其机理是儿茶素和咖啡碱参与了机体内的脂肪代谢作用，从而阻止血液中胆固醇及其他烯醇中中性脂肪类物质的积累。
试验证明，茶叶中的儿茶素、茶黄素和茶红素具有抗血小板聚集、抗血凝和促进纤维蛋白溶解的作用;在各种儿茶素类化合物中以表儿茶素的抑制活性最强。
(6)调节血糖水平
饮茶能降血糖，绿茶较红茶好。这是因为茶叶中含有茶多糖、儿茶素化合物和二苯胺等多种降血糖成分的原因。
(7)增强免疫力，抗衰老
茶多糖可增强以血清凝集素为指标的体液免疫，促进单核巨噬细胞系统吞噬功能。
茶多酚有很强的清除自由基和抗氧化作用，有助于抗衰老。研究表明，儿茶素的抗氧化能力强于维生素E、维生素C和二丁基羟基甲苯(BHT)及丁基羟基茴香醚(BHA)。
(8)抗突变，抗肿瘤
1982年，Stich等人用日本绿茶、印度红茶和中国茶经开水冲泡5分钟，以甲基脲亚硝酸盐类为诱变剂，用Ames试验检测茶汤的抗诱变作用，结果发现茶汤能抑制甲基脲亚硝酸盐的诱变作用，即具有抗诱变作用，其有效成分为单宁、绿原酸和没食子酸类物质，作用与已知抗诱变剂抗坏血酸相当。
国内外大量的研究表明，不同类别的茶叶(包括鲜叶、红茶、乌龙茶、绿茶)、不同茶叶组分(如热水提取液、茶多酚化合物等)对多种肿瘤(肺癌、胃癌、皮肤癌、直肠癌、乳腺癌、肝癌和食道癌等)均有防护作用。茶叶的抗肿瘤机理是：①抗氧化和清除自由基作用。②抑制致癌物的形成，如亚硝胺是一种强致癌物，茶叶中有效成分能阻断亚硝酸盐和二级胺在人胃中合成。③抑制致癌物质的致癌过程。④抑制癌细胞的增殖。⑤增强免疫机能。⑥抑制致癌基和人体DNA的共价结合。⑦抑制致癌过程中的引发和促发作用。
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