老安化黑茶。
安化黑茶原料用的是粗老叶，叶子包得盐，梗子撑得船。叶子大得可以包盐，茶梗粗得可以撑船，这是夸张。
安化黑茶原料比那些嫩叶做的所谓“高档茶”确有独特的优势。好比现代人开始不常吃精米，改吃粗粮一般。它的营养功效，全在这个“粗”字里了。“粗茶淡饭” 为养生之道也。
茶嫩固然有其优势，但料老亦有其品质特点。历史上，安化黑茶原料大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官贵自无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外。从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，这些“细茶”应属绿茶类，通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。
直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了“黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省”的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，安化黑茶原料只有以粗老的芽叶“以充其数”。久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出“不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚”的品质特点，且价格便宜，很快便成了“一日不可无”之物了。安化黑茶原料粗老才是品质的保证，粗老的原料更能体现黑茶的香醇。
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安化黑茶原料为什么是“粗枝老叶”？
很多茶友在看到安化黑茶时，都会因为黑茶的外表发出疑问。安化黑茶原料用的是粗老叶，湖南安化民谚说黑茶：“叶子包得盐，梗子撑得船。”叶子大得可以包盐，茶梗粗得可以撑船，这是夸张。但粗老叶做的黑茶比那些嫩叶做的所谓“高档茶”确有独特的优势。好比现代人开始不常吃精米，改吃粗粮一般。它的营养功效，全在这个“粗”字里了。“粗茶淡饭”为养生之道也。
现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即“嫩者优，老者劣”，这是有欠客观和公正的。茶嫩固然有其优势，但料老亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官显贵无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，“贡茶”、“芽茶”即可满足这一部分人的需求。这些“细茶”应属绿茶类，通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了“黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省”的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶“以充其数”，久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出“不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚”的品质特点，且价格便宜，很快便成了“一日不可无”之物了。
清代名臣陶澍在品评不同季节的安化茶时评道“……黄芽虽晚出，昧厚亦非劣，此处的黄芽是指立夏之后所采之茶，原料较为粗老，但却“味厚”，具褒义和赞赏之意。
湖南安化黑茶：黑茶原料粗老的原因解析
湖南安化黑茶：黑茶原料粗老的原因解析
很多茶友在看到安化黑茶时，都会因为黑茶的外表发出疑问。安化黑茶原料用的是粗老叶，湖南安化民谚说黑茶：“叶子包得盐，梗子撑得船。”叶子大得可以包盐，茶梗粗得可以撑船，这是夸张。但粗老叶做的黑茶比那些嫩叶做的所谓“高档茶”确有独特的优势。好比现代人开始不常吃精米，改吃粗粮一般。它的营养功效，全在这个“粗”字里了。“粗茶淡饭”为养生之道也。
现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即“嫩者优，老者劣”，这是有欠客观和公正的。茶嫩固然有其优势，但料老亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官贵自无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，“贡茶”、“芽茶”即可满足这一部分人的需求。这些“细茶”应属绿茶类，通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了“黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省”的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶“以充其数”，久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出“不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚”的品质特点，且价格便宜，很快便成了“一日不可无”之物了。清代大臣陶谢在品评不同季节的安化茶时评道“……黄芽虽晚出，昧厚亦非劣"，此处的黄芽是指立夏之后所采之茶，原料较为粗老，但却“味厚”，具褒义和赞赏之意。
安化黑茶原料为什么那么粗老
黑茶总是粗狂的，就连茶砖在泡之前都要粗鲁的撬开。粗狂最主要的原因是安化黑茶原料用粗老，湖南安化民谚说黑茶：“叶子包得盐，梗子撑得船。”叶子大得可以包盐，茶梗粗得可以撑船，这是夸张。但粗老叶做的黑茶比那些嫩叶做的所谓“高档茶”确有独特的优势。好比现代人开始不常吃精米，改吃粗粮一般。它的营养功效，全在这个“粗”字里了。“粗茶淡饭”为养生之道也。
现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即 “嫩者优，老者劣”，这是有欠客观和公正的。茶嫩固然有其优势，但料老亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官贵自无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，“贡茶” 、“芽茶”即可满足这一部分人的需求。这些“细茶”应属绿茶类，通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了“黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省”的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶“以充其数”，久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出“不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚”的品质特点，且价格便宜，很快便成了“一日不可无”之物了。
立夏之后所采之茶，原料较为粗老，但却“味厚”，具褒义和赞赏之意。但从实际的情况来看，安化黑茶的粗老更适合某一类群体。
2020安化黑茶原料为什么是“粗枝老叶”？
2020安化黑茶原料为什么是“粗枝老叶”？
很多茶友在看到安化黑茶时，都会因为黑茶的外表发出疑问。安化黑茶原料用的是粗老叶，湖南安化民谚说黑茶：“叶子包得盐，梗子撑得船。”叶子大得可以包盐，茶梗粗得可以撑船，这是夸张。但粗老叶做的黑茶比那些嫩叶做的所谓“高档茶”确有独特的优势。好比现代人开始不常吃精米，改吃粗粮一般。它的营养功效，全在这个“粗”字里了。“粗茶淡饭”为养生之道也。现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即“嫩者优，老者劣”，这是有欠客观和公正的。茶嫩固然有其优势，但料老亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官显贵无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，“贡茶”、“芽茶”即可满足这一部分人的需求。这些“细茶”应属绿茶类，通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了“黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省”的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶“以充其数”，久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出“不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚”的品质特点，且价格便宜，很快便成了“一日不可无”之物了。清代名臣陶澍在品评不同季节的安化茶时评道“……黄芽虽晚出，昧厚亦非劣"，此处的黄芽是指立夏之后所采之茶，原料较为粗老，但却“味厚”，具褒义和赞赏之意。
黑茶原料粗老的原因解析
很多茶友在看到安化黑茶时，都会因为黑茶的外表发出疑问。粗老叶做的黑茶比那些嫩叶做的所谓“高档茶”确有独特的优势。
现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即“嫩者优，老者劣”，这是有欠客观和公正的。茶嫩固然有其优势，但料老亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官贵自无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，“贡茶” 、“芽茶”即可满足这一部分人的需求。这些“细茶”应属绿茶类，通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。
直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了“黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省”的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶“以充其数”，久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。
安化黑茶品质形成的基础：原料
安化黑茶品质形成的基础：原料
清乾隆二十二年《湖南志》载"茶为南方近安化界产者颇佳。每夏，茶商至邑，区为二等。沿溪一带而上，杨溪沉之，水溪则下矣。《湖南之茶》认为"茶树喜温暖湿润，故过寒过热和少雨之处，均不适宜。
且喜生于高山浓雾的环境中，故高山茶的品质恒嫩优于低地茶……"对茶与环境的关系前人已有了深刻的认识。湖南安化是黑茶的故乡，自古就有"山崖水畔，不种自生","汤色玻咱，芳香异常，烹之无浮"的历史记载，反映安化的地理环境宜于茶树的生长。安化黑茶独具优势，除了安化黑茶的历史原因外，还有与其相应的地理气候因素。安化地处湖南中部，其气候因子即不同于南方，又与北方有异，其鲜叶中的多盼与氨基酸含量不高也不低，制红茶不如云南、制绿茶不如川陕浙江，唯黑茶独具优势，味虽苦但不至于浓烈涩口，且宜于酥酶，备受青睐。茶树品种对茶叶品质的形成亦至关重要，乌龙茶有乌龙茶的品种，如用绿茶品种制作乌龙茶，其品质自然不及。明时曾一度统治中国边疆的汉川茶竟被湖南安化黑茶所取代，乃因"湖南安化黑茶昧苦（浓烈剌激）,宜于酥酶".而安化黑茶这在已品质特点的形成与安化特有的品种98有关。
安化的自然生态环境优越，动植物种类资源丰富。安化独特的自然生态环境和在这种环境下所产生的安化云台山大叶茶群体品种是安化黑茶独特品质形成的重要原因俨云台山大叶茶"单列在第λ章介绍）.
原料的老嫩并非衡量茶叶
品质的唯一指标清代大臣陶谢在品评不同季节的安化茶时评道"……黄芽虽晚出，昧厚亦非劣",此处的黄芽是指立夏之后所采之茶，原料较为粗老，但却"味厚",相对于清明前茶的雀舌，具褒义和赞赏之意。现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即"嫩者优，老者劣",这是有欠客观和公正的。嫩者固然有其优势，但老者亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官贵自无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
生活中，茶瘾较重，口味较浓的茶人是不太注重茶之嫩度的，反而喜欢饮用具有一定成熟度的茶品，因为它的滋味和香气较浓，茶昧和茶气劲道足，视为"成熟之茶".成熟度较高的茶品，如果不经过加工的特殊处理，其滋味苦涩，且粗老气较重。安化古人不经意中发现渥堆变黑的茶滋味醇和，汤色较浓，更适合饮用，便把这一工艺固定下来，于是诞生了一个新的茶类一一黑茶。安化黑茶通过渥堆发酵，高温火倍等工艺，达到了"去粗取精，去伪存真"的效果。
历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，"贡茶"、"芽茶"即可满足这一部分人的需求。这些"细茶"e应属绿茶类）通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了"黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省"的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶"以充其数",久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出"不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚"的品质特点，且价格便宜，很快便成了"一日不可无"之物了。
事实上老茶自有老茶的特点。明乾隆《茶笼》载："采茶不必太细，细则芽初萌而味欠足：不必太青，青则茶己老而昧欠嫩：须谷雨前后，觅成叶带微绿而园且厚老为尚。"成熟之叶尽管有些苦涩成分，但整枝内含成分并不比幼稚的一芽一二叶低，且某些化学成分（如茶多糖、蛋白质、矿物质、茶皂素等）比幼嫩叶高出多倍，香气成分也大多保留在成熟的茶叶梗茎内，如乌龙茶的香气较高与其采用成熟度较高的原料有一定的关系。
黑茶的保健功能在某种程度上也与原料的成熟度有关。另外，黑茶中的某些茶品是需要一定的成熟度和含梗量的，试验证明，夜砖茶含梗量太低则会因为砖身过紧影响透气，反而不利于"冠突散囊菌"的生长和繁殖。因为"冠突散囊菌"是一种好气性真菌。此外，一定的含梗量利于砖内水分的排出，也有利于增加砖身的结构力和强度。
是谁赋予了安化黑茶粗老低端的形象？
是谁赋予了安化黑茶粗老低端的形象？
在黑茶界，一直摇摆着这么一种情绪，黑茶只能用粗老叶来做，仿佛粗老梗叶成了黑茶的代名词。之所以用“摇摆”二字，是因为一方面，茶叶以春茶为好，以幼嫩为佳的道理早就是人尽皆知的概念了；另一方面，数十年高端黑茶的缺失，使得茶商们只能贩卖边销黑茶的现状，让茶商们为了生计，不得不拼命放大黑茶粗老梗叶的神秘功效。久而久之，百姓也就已然习惯了黑茶“埂子撑得船，叶子包得盐”的形象，以至于其原有的高端痕迹，竟然可以在历史资料黑字白字的众目睽睽之下悄然忽略。
历史就是这样，一不小心，就会在粗糙中迷失方向。
既然不小心迷失了，不妨请出中国黑茶理论之父，白沙溪茶厂的第一任厂长彭先泽先生，问问他，到底安化黑茶是不是根本没有用高端嫩叶的历史？习惯于著书留痕的黑茶理论之父关于黑茶按节气分类的描述原文如下：
黑茶在清明节前采制者曰：【明前茶】，叶形极细，叶质极嫩。清明节后采制者曰【明后茶】。在谷雨前采制者曰【雨前茶】，叶皆细，而茶质亦嫩。谷雨节后采制者曰【雨后茶】，叶形较粗，叶汁颇老，惟此等货色，工本皆贵。一般皆于立夏节后采制之曰【头茶】，梗白，叶细嫩而肉厚，作乌油色，或竹青色，叶汁枣红，香味浓厚，可泡水四五次，则佳品也。小暑节后所摘之红茶曰【仔茶】，亦称【夏茶】，叶形小而薄，质粗老，做嫩黄色，梗红，水色浅红，香气轻淡，泡水一二次，即不着色，若立秋节以后采制者俗称【禾花茶】，叶更瘦，梗红，多三脚叉，水带绿色，只能泡水一次，味极清淡。
显然，根据彭先泽先生的记录，安化茶农做黑茶的跨度竟然从清明前的【明前茶】到立秋后的【禾花茶】。其实这个结果根本没有悬念，我还没有见过有哪个茶类不愿意采制早春茶的。也许除了无法释怀的政治因素，实在太过于霸道而且不容挑战，否则一定会有人跟【野境】一样，不肯错过做早春黑茶的努力的。这一认知，我相信所有真正的茶人们，感觉都是一样的。
即便是一向更倾向于用成熟度高的原料做黑茶的蔡正安教授，在他的《湖南黑茶》一书中，也专门在论及黑毛茶加工原料时，在第97页之首备注指出：“一般的科普文选中，都把黑茶原料描述为粗老梗叶，所谓“埂子撑得船，叶子包得盐”，其实这是对黑茶的一种偏见。传统篓装黑茶中的上品芽尖和白毛尖对原料的要求，并不亚于现时的名优绿茶。”
之所以偏见，是因为长时间的缺失。任何文化一旦太久缺失于市场的感知，都是对历史与传统的不尊重。
好在，边销茶之热总会褪的，过于粗老的形象毕竟无法满足人们对于精致生活的需求，重金属超标的阴影又始终是百姓挥之不去的困惑。于是越来越多的茶人，开始用更高等级的原料和更现代化的工艺方法来努力提升黑茶的形象。
终于，历史也会觉醒，沉沦之后的传承更加深刻。
优质原料造就安化黑茶优质品质
优质原料造就安化黑茶优质品质
安化黑茶品质形成的基础
请乾隆二十二年《湖南志》载"茶为南方近安化界产者颇佳。每夏，茶商至邑，区为二等。沿溪一带而上，杨溪沉之，水溪则下矣。《湖南之茶》认为"茶树喜温暖湿润，故过寒过热和少雨之处，均不适宜。
且喜生于高山浓雾的环境中，故高山茶的品质恒嫩优于低地茶……"对茶与环境的关系前人已有了深刻的认识。湖南安化是黑茶的故乡，自古就有"山崖水畔，不种自生","汤色玻咱，芳香异常，烹之无浮"的历史记载，反映安化的地理环境宜于茶树的生长。安化黑茶独具优势，除了安化黑茶的历史原因外，还有与其相应的地理气候因素。安化地处湖南中部，其气候因子即不同于南方，又与北方有异，其鲜叶中的多盼与氨基酸含量不高也不低，制红茶不如云南、制绿茶不如川陕浙江，唯黑茶独具优势，味虽苦但不至于浓烈涩口，且宜于酥酶，备受青睐。茶树品种对茶叶品质的形成亦至关重要，乌龙茶有乌龙茶的品种，如用绿茶品种制作乌龙茶，其品质自然不及。明时曾一度统治中国边疆的汉川茶竟被湖南安化黑茶所取代，乃因"湖南安化黑茶昧苦（浓烈剌激）,宜于酥酶".而安化黑茶这在已品质特点的形成与安化特有的品种98有关。
安化的自然生态环境优越，动植物种类资源丰富。安化独特的自然生态环境和在这种环境下所产生的安化云台山大叶茶群体品种是安化黑茶独特品质形成的重要原因俨云台山大叶茶"单列在第λ章介绍）.
原料的老嫩并非衡量茶叶
品质的唯一指标清代大臣陶谢在品评不同季节的安化茶时评道"……黄芽虽晚出，昧厚亦非劣",此处的黄芽是指立夏之后所采之茶，原料较为粗老，但却"味厚",相对于清明前茶的雀舌，具褒义和赞赏之意。现代人对茶品质的认定一般建立在原料的老嫩程度上，即"嫩者优，老者劣",这是有欠客观和公正的。嫩者固然有其优势，但老者亦有其品质特点。历史上，古代贡茶大多为芽茶，嫩度较高，因为皇宫贵族、达官贵自无论吃、穿、用的东西都是世上的珍稀之物，茶自然也不例外，从茶品数量上来说，芽茶少，采摘亦难，自然奇货可居，故而对嫩者推荐备至，上行下效，古往今来人们便接受了这一既定的评茶标准。
生活中，茶瘾较重，口味较浓的茶人是不太注重茶之嫩度的，反而喜欢饮用具有一定成熟度的茶品，因为它的滋味和香气较浓，茶昧和茶气劲道足，视为"成熟之茶".成熟度较高的茶品，如果不经过加工的特殊处理，其滋味苦涩，且粗老气较重。安化古人不经意中发现渥堆变黑的茶滋味醇和，汤色较浓，更适合饮用，便把这一工艺固定下来，于是诞生了一个新的茶类一一黑茶。安化黑茶通过渥堆发酵，高温火倍等工艺，达到了"去粗取精，去伪存真"的效果。
历史上，安化黑茶茶品一开始是由嫩度较高的芽叶加工而成的，因为当时西北地区饮茶风俗还只限于上层社会，饮用人群少，"贡茶"、"芽茶"即可满足这一部分人的需求。这些"细茶"e应属绿茶类）通过蒸压后，因当时落后的运输条件和长距离的运输路程，到达消费区域后便转色变得乌黑，油润，这种茶的口感和汤色，经多年的积累，便约定俗成。直到明朝，由于人口激增，茶叶需求量，而茶叶供应又跟不上需求量的增加，于是出现了"黑茶供应不足，请奏增加生产，运销西北各省"的奏章。在这种供需矛盾突出的情况下，只有采用较粗老的芽叶"以充其数",久而久之，西北地区的平民百姓便接受了这种产品形式，饮用至今。粗老之茶，通过蒸压和长途运输过程中的湿热作用，呈现出"不苦不涩，汤色红浓，滋味醇厚"的品质特点，且价格便宜，很快便成了"一日不可无"之物了。
事实上老茶自有老茶的特点。明乾隆《茶笼》载："采茶不必太细，细则芽初萌而味欠足：不必太青，青则茶己老而昧欠嫩：须谷雨前后，觅成叶带微绿而园且厚老为尚。"成熟之叶尽管有些苦涩成分，但整枝内含成分并不比幼稚的一芽一二叶低，且某些化学成分（如茶多糖、蛋白质、矿物质、茶皂素等）比幼嫩叶高出多倍，香气成分也大多保留在成熟的茶叶梗茎内，如乌龙茶的香气较高与其采用成熟度较高的原料有一定的关系。
黑茶的保健功能在某种程度上也与原料的成熟度有关。另外，黑茶中的某些茶品是需要一定的成熟度和含梗量的，试验证明，夜砖茶含梗量太低则会因为砖身过紧影响透气，反而不利于"冠突散囊菌"的生长和繁殖。因为"冠突散囊菌"是一种好气性真菌。此外，一定的含梗量利于砖内水分的排出，也有利于增加砖身的结构力和强度。
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