古源普洱茶。
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普洱茶的原生茶树就生长在普洱，普洱茶是普洱茶区人民群众最早发现和利用的一种茶叶。普洱茶在普洱县的原生茶树和驯化种植过程都有着明显的历史痕迹。
原始古茶树群落。普洱县白草地梁子一带（困鹿山）有原始古茶树群落，据《普洱府志》记载，该茶树群落面积10122亩，是境内较大的古茶树群落。上世纪70年代在普洱勐先乡雅鹿小高场发现古茶树群落，其中最大一棵树高8米、径围2.15米。紧接着在该村茶山箐又发现大茶树群落，附近有瑶族结寨而居的遗址。其中最大一株高13.5米、主干胸围1.70米，周围有7株古茶树，主干直径为0.4－0.5米。最近，在黎明乡仙仁村茶源山又发现古茶树群落，面积达2.1万亩，其中最大一株胸径1.19米、高19米。根据有关专家的初步推断，该株古茶树树龄2000－3000年左右，目前，专家还在进一步地进行论证。
茶叶的驯化栽培。在白草地梁子西侧半山腰的宁洱镇宽宏村困鹿山，在400亩的地域内，有120株现存可采摘的古茶树，其株行整齐，年代久远，成为普洱人工种植茶树的典范。而紧靠宽宏村的谦岗村有一块记录当地乡绅在100多年前倡导发展的茶叶的石碑，并遗留有当时种植下的茶树。宁洱镇的西萨村、谦岗村、宽宏村、天壁山和东门山是普洱贡茶的重要产区之一。普洱地域的茶树为普洱茶起源奠定了坚实的基础，普洱茶乡各族人民从古至今完成茶叶的发现、驯化、栽培、制造、加工、运输、保存、进贡和销售的整个过程。
普洱茶交易。由于普洱府治处于普洱茶产区的中心位置，茶叶交易带来普洱人流、物流的繁荣，这里成为滇南物品交换的中心，普洱茶从这里逐渐被外界所认识。清雍正十三年（公元1735年），普洱茶名震京师，清政府题准征收茶捐，普洱府当年发出《茶引》（执照）三千引（三千担），秦晋、两广、四川、江西、两湘，以及石屏、腾越、下关、玉溪、通海、思茅等地茶商纷纷在普洱府署建立茶庄、设商业会馆，对茶叶进行加工、精致包装、运输，清道光、同治年间，普洱茶经贸商务活动达到高潮，城内城外，众商云集，足有300余家堂馆店铺，据《普洱府志》记载，仅茶庄就有六七十家，每年销量约570吨。较大的商号协太昌、同心昌、福美祥、元盛号、荣和昌、义盛昌、国金号、广兴隆等20余家，大多经营加工茶叶。普洱城内设立江西会馆、陕西会馆、临安会馆、石屏会馆等会馆，这足以说明当时普洱商贾云集的繁荣。普洱也从一个水湾小寨发展成为滇南政治、经济、文化的中心。
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冰岛古树茶历史源考
冰岛这个地名在云南茶界可谓是无人不晓，它的知名度绝对不亚于班章山。冰岛在勐库镇的最北部，离勐库镇33公里，与临沧市南美乡接壤，乘车从勐库镇出发沿南勐河而上，不用一个小时便可到达冰岛寨。冰岛寨在半山上，全寨房屋坐北朝南视线开阔，冰岛不下雪也无冰，四季如春，葱葱绿绿，水源充足，土地肥沃，是个适宜人群居住的好地方。冰岛寨1904年以前是个纯粹的傣族寨，傣语读为扁岛。1960年以前的双江史书、文册也是将冰岛记为扁岛或丙岛，而现在用冰岛代替扁岛作为老寨子的地名确有汉文翻译不准确的因素，弄得既不表音又不表意，不中不洋，没有去过冰岛村的人听那地名还以为那是一个江中很冷的小岛，还有人一提起冰岛即联想到欧洲的小国家冰岛国。真不知后来的各种书籍地图是如何将傣语村名扁岛译成冰岛的。但当你走进冰岛寨时，寨子里的傣族村民仍将自己居住的寨子叫做扁岛或丙岛。
说双江勐库的大叶茶，无论如何都要说到冰岛，查1949年以后双江、临沧的史书史料及云南的各种茶书在介绍双江勐库种茶的事的，都是说双江勐库种茶始于明成化二十一年(1485年)，茶种是勐勐(双江)傣族土司派冰岛人去西双版纳引来的(另一种说法是从缅甸滚弄山引来的)。于是，时至今日不少只看书不作实地考察的人便下结论说双江种茶的历史仅有520多年。
关于勐库冰岛茶种从西双版纳引来之说，笔者多次进双江深入调查得知，此说法源自勐勐傣族土司的家谱记载，这本土司家谱是用老傣文记载，过去双江有懂老傣文的学者看过，此记载应该是真实的，冰岛的傣族人的确去西双版纳引过茶种。
清代以前，双江这片土地居住过布朗、佤、拉祜、彝、傈僳等民族，在这些民族中，只有傣族有文字，所以双江300年以前的历史文献现存的只有傣文版本，要查找双江清代以前种茶的记录只有勐勐傣族土司家谱中有那么几句话的记载。双江1904年才改土归流，在此之前，1479年至1903年勐库一直是勐勐傣族土司管辖，1903年以前勐库及双江全境种茶的情况找不到汉文记录，因为找不到汉文记载，1904年改土归流以后凡是写双江种茶历史的人都依据勐勐傣族土司的家谱来定论。可那些写双江茶叶历史的人们忽略了一个重要的历史起始点，那就是勐勐(双江)的傣族从勐卯进入双江的时间是元朝末年(1358年)，在勐勐傣族土司没有统辖双江之前，双江布朗族种茶的情况没有人为他们留过文字。
双江这片古老的土地，在勐卯的傣族没有迁入之前有布朗族居住，这是研究云南民族史的学者都知道的事。
布朗族、佤族、德昂族古称濮人。濮人是云南最早种茶的族人，云南的云县白莺山、凤庆香竹箐，勐海布朗山、勐腊革登山、勐库公弄、勐库小户赛(13世纪前小户赛是布朗族居住)等地留下的特大型人工栽培的古茶树都与布朗族有关，这些地方留下的罕见的大茶树足以证明布朗族二千年前至八百年前已在从事人工种茶，凡布朗族居住过的古村寨都能找到特大的古茶树，这是今天还能看到的活历史、活档案。
从双江历史来看，拉祜族也比从勐卯来的傣族先定居于双江，从勐库坝糯、懂过、小户赛、南迫这些拉祜族居住过的古寨留下的人工栽培型古茶树来看，在勐卯傣族还没进入双江之前，拉祜族已在进行人工种茶，因拉祜族没有文字，拉祜族在傣族迁入之前已在勐库种茶的情况没有文字记载。
冰岛(扁岛)100年前是个纯粹的傣族寨，1903年以前一直由勐勐傣族土司管辖。1485年冰岛傣族人去西双版纳引入茶种，而1485年当时的勐勐土司是罕廷发，罕廷发是耿马傣族土司的侄子，来勐勐(双江)任职之前，少年时代曾去木邦的景栋(今缅甸景栋)缅寺学习佛教多年。1480年成年后才回到勐勐当新一任的勐勐土司，景栋离西双版纳的打洛仅几十公里，罕廷发从景栋回勐勐必须要经过勐海，勐海的布朗山、巴达山、南糯山等当时已在大规模种茶(这一段历史我已在我的另一本书《普洱茶原产地西双版纳》中作过阐述)，罕廷发经过勐海时对这一情况是知道的。罕廷发上任后派冰岛(扁岛)的傣族人去西双版纳引茶种是有其历史背景的，罕廷发经过西双版纳时看到西双版纳(车里宣慰司)正在大力发展茶叶，村村寨寨都在种茶，这对他是有启发的，他上任后，也要让他管辖的地方的子民们也种茶。
明代和清代傣族土司、贵族、上层人物间是有联系、有来往的，经常进行联姻、互赠土地、联合抗敌等，罕廷发与西双版纳的傣族土司关系一定很好，他才会派冰岛傣族人去西双版纳取茶种。还有一个方面可以断定，当时(1485年)勐库的布朗族、拉祜族已在种茶，布朗族寨、拉祜族寨已有茶树，罕廷发知道勐库那片土地适合种茶。罕廷发1480年才到勐勐任职，1485年派人去西双版纳引茶种时，罕廷发还没有完全掌控住勐勐全境(今双江全境)，他还没有完全掌控住山区的布朗族、拉祜族、佤族等(罕廷发后来是通过传布小乘佛教在山区各寨子建佛寺，用宗教手段将山区各个民族统一起来的)，从维护稳定，避免民族纠纷来讲，罕廷发不可能也不愿去向布朗族、拉祜族索要茶种，西双版纳离勐勐并不远，今天的澜沧县县城勐朗坝当时还归西双版纳管辖，勐勐与西双版纳算近邻，西双版纳的傣族与勐勐的傣族都信仰小乘佛教，且语言相通，罕廷发派人去西双版纳取茶种比向公弄的布朗族、坝糯的拉祜族索要茶种更妥当、更合情、更容易、更方便。罕廷发刚刚上任当勐勐土司，大局稳定是最重要的事，从搞好与被统治民族关系的需要来看，罕廷发也不会去向山区的布朗族、拉祜族索要茶种。
另一方面从当时的现状分析，罕廷发1480年到勐勐任土司时，勐勐山区的布朗族、佤族、拉祜族已在种茶、已有茶树，已有茶喝。勐卯的傣族迁入勐勐(双江)还不到100年，傣族多住坝区，采不到茶籽，没有茶树，当时没有茶喝的就只有傣族人，傣族人也要喝茶，罕廷发和土司府的人也要喝茶，罕廷发派人去西双版纳引茶种是很有必要的。从小处讲，冰岛(扁岛)有了茶树后，全勐勐的傣族就有茶喝，勐勐傣族土司就有了自己的贵族茶园，有了自己可以随意支配、送礼的茶叶、茶籽，如清乾隆二十五年(1760年)勐勐土司送给顺宁府的茶籽就全部来自冰岛(扁岛);从大局讲，罕廷发要当好地方官，就要发展地方经济为一方百姓造福，茶叶在明、清两代如同货币，什么物品都可以换来，冰岛引茶籽、种茶可以推动全勐勐大规模发展茶叶，提高各族民众的生活水平。
从双江(勐勐)1485年当时的历史背景来看，傣族土司罕廷发派冰岛(扁岛)的傣族村民去西双版纳(车里)引茶种应该确有其事，符合勐勐当时的历史现状，但说勐库及整个双江地区种茶是从1485年冰岛人去外地引来茶种开始就有些不符合历史状况，因为在勐库的公弄、小户赛、南迫、坝糯、懂过这些布朗园就等于是勐勐傣族土司的私家茶园、便、最合适、最有面子。族、拉祜族居住过的古村寨现今还能看到许多树龄超过600年的人工栽培大型茶树。至于说乾隆二十五年(1760年)勐勐土司与顺宁土司联姻，勐勐土司送数百斤茶籽给顺宁府也应该确有其事，勐勐土司用扁岛(冰岛)的茶籽做女儿的陪嫁礼是很容易、很体面的事，冰岛是傣族村寨，冰岛的茶园就等于是勐勐傣族土司的私家茶园、贵族茶园，用冰岛茶籽送礼无疑是最方便、最合适、最有面子。
冰岛是勐库地区海拔最高的傣族寨，也是勐库地区唯一一个高山上的傣族寨。冰岛的土壤气候与勐库其他山区的村寨一样非常适宜种茶，冰岛茶口感好，这也是茶界公认的，但冰岛茶与公弄、小户赛、坝糯、懂过等村寨的茶相比各有风格，孰高孰低，难下定论。
冰岛茶几百年来在双江(勐勐)独享尊荣、声名远播，这与双江过去一直是傣族土司统治有关，冰岛傣族村民种的茶园相当于勐勐土司的私产，也相当于勐勐土司的贵族茶园，勐勐土司的对外活动，对外交往会首选冰岛茶，勐勐傣族土司几百年的特权、地位为冰岛茶身价独高、声名远播提供了条件，名气大、身价高并不等于就是资格老，就是年代最长最久。最早在勐库定居、最早在勐库种茶的是布朗族而不是傣族，从民族迁徙的时间、从村寨的历史、从勐库各村寨现存的古茶树的大小树龄分析来比较，公弄、小户赛、南迫、坝糯、懂过等布朗族、拉祜族村寨种茶的时间要早于冰岛(扁岛)1485年开始种茶的时间。
冰岛普洱茶探秘
冰岛普洱茶的种植环境
这次我们考查的是冰岛普洱茶的源产地，冰岛茶的种植范围主要是在临沧市双江县勐库镇大雪山中下部的冰岛村、公弄村和大中山等地方。在我们进入到临沧市双江县以后，就可以发现我们简直进入到了一个茶树的王国，因为每个山头。每片高地上都能见到成片的茶树。即使是公路边上的高坡低地上，一片片的茶树也是比比就是，不过通过与种植普洱茶树的资深人士探讨，她说这种在路边上的茶树所采摘的茶叶并非什么好茶叶，因为众所周知茶叶具有一定的解毒功效，正是因为这个也说明茶叶对于一些毒性物质和重金属具有很强的吸附能力。而生长在马路边的茶树，因为经常有汽车经过，汽车尾气会对道路旁的茶树造成一定的污染，因此道路旁边的茶树所生长的茶叶都不会是什么好茶叶。而为了能真正进入到冰岛茶的野生生长环境，我们一行人在经过了5个小时的山路翻山越岭后，在体力和精神都已经到达极限之前，终于到达了冰岛普洱茶的野生生长基地之一的大中山。在热情好客的普洱茶农家里我们得到了很好的招待与帮助，随着与茶农的交流进一步的深入，我们对普洱茶从采摘、杀青、揉捻、日光干燥成晒青毛茶的过程有了一定的了解外，也深深体会到普洱茶的从种植、采摘、加工制作到压制成饼过程中茶农所付出的辛勤劳动与汗水。可以说每一壶清香四溢的普洱茶都是茶农辛勤劳作的体现。让我们也感觉更加有理由要珍惜要来自我们中国自己的这个茶文化中的一块瑰宝。下面从普洱茶的采摘、杀青、揉捻到日光干燥等几个具体步骤来介绍冰岛普洱茶的晒青生散茶的制作过程。首先就是冰岛普洱茶的采摘。
冰岛普洱茶的采摘
早上6、7点，对于生活在都市的人来说也许还是躺在床上沉睡在梦乡之中，而对于普洱茶农来说，这是外出采摘普洱茶叶的时间了。普洱茶叶的鲜叶采摘最佳时间在日出后半小时后，这样就可以避免由于鲜叶水分含量过高，不利萎凋与杀青的问题。一般是到早上十至十二点左右的时候完成采摘工作。采茶一般可以在春季、夏季和秋季三个季节进行，也可以有旱季雨季之分，其中旱季春茶在二月底至五月中、秋季茶则在九月底至十一月底之间，五月底至九月底为雨季茶。其中旱季春茶因为还没有收到雨水的影响，茶气比较充足而是制作普洱茶的最佳时机。
在采摘完新鲜茶叶后，就要立刻开始普洱茶的制作过程了。需要注意的是新鲜茶叶采摘完毕后不能在箩筐或是蛇皮袋子里放太久，否则茶叶会因为潮湿捂太久而有发霉或变质而影响做茶的品质口感。冰岛普洱生茶的制作过程主要有杀青、揉捻、日晒干燥。再完成这样的程序后所做成的茶叶就叫生散茶。如果把生散茶经紧压成型，就成为紧压生茶品，俗称青饼。生散茶经人工快速后熟发酵、洒水渥堆工序，即为熟散茶(普洱散茶)。再经紧压成型，成为紧压熟茶品。这一次我们主要考察冰岛普洱生茶的制作过程。
冰岛普洱茶的杀青
杀青过程主要将鲜叶水分含量减低，可柔软叶质与降低杀青温度。在旱季自然阴干萎凋，在雨季则以热风萎凋。杀青普洱茶杀青主要方式为锅炒或滚筒式，其温度应该在摄氏180度以下，全程6分钟左右，温度与时间都需依实际投茶量、茶叶嫩度、水分含量等等因素做调整。完成后，正常茶叶叶色由鲜绿转为深绿或墨绿。杀青完后，仍是将茶叶摊凉，准备进行揉捻。绿茶杀青目的在于停止发酵，而普洱茶则只需使发酵减缓速度。
冰岛普洱茶的揉捻
揉捻的传统制茶以手工进行揉茶，且依茶菁粗细，分粗揉与复揉二次，尤其针对梗枝部分特别着重二次复揉。现代制茶则多以机械式盘式揉茶机处理，而后再人力进行部份加工或挑拣。传统揉捻工艺一般都是手工揉捻，但由于现在市场对于茶叶的需求量比较大，有些时候会使用机械设备进行揉捻，而盘式揉茶机通常会造成茶叶结块，以现在制程会以解块机进行解块。传统手工揉茶则无此情形出现。
毛茶干燥
毛茶干燥(晒青毛茶)揉捻完后，直接均摊在竹席或水泥晒场，以日晒干燥，晒干过程翻拌2~3次，日晒加热幅射，一般不会超过摄氏40度。如果干燥不完全，将会使茶菁过度发酵，甚至可能发霉现象。干燥完全的普洱青毛茶，色墨绿或深绿，叶身较薄者为略带黄绿色。此即俗称“晒青毛茶」”毛茶分级将晒青毛茶依芽毫多寡、心叶比例，或以单叶大小筛分等级。一般野生茶以人工方式挑选，台地茶(茶园茶)则多以筛分机处里。到这个时候，普洱茶的生茶制作就已经完成了，如果是要制作生饼茶，那就再经紧压成型，成为紧压生茶饼，也就是我们常说的普洱生茶。而如果是想要做熟茶，则需要再经过生散茶经人工快速后熟发酵、洒水渥堆工序，即为熟散茶(普洱散茶)。再经紧压成型，成为紧压熟茶饼，也就是我们俗称的普洱熟茶。
嘴是最好的工具——冰岛生茶的口感
冰岛生茶冲泡后的茶水颜色为漂亮的金黄色，随着储存时间的增加，茶水的颜色会稍微增加一些红色的感觉。当发酵度充足时，汤质浓稠水甜而滑口，几乎不苦涩。发酵度较轻者，尚有回甘，香气明显、口感较重;若没有经过湿仓，陈化后口感容易转微酸。若发酵失败，新茶浸泡后带酸且苦而不化，存放后容易出现不讨喜之酸味。
茶香犹存
虽然这次云南冰岛普洱茶的种植基地是一次很短暂紧张的旅行，对于普洱茶的很多知识的了解并非全面具体，但是普洱茶在云南这样的没有污染，空气清新的高原大山上的生长环境，淳朴勤劳的云南茶农都给我们留下了深刻的印象。虽然现在市场上出现了很多假冒的普洱茶，不良商人甚至使用紧压的乌龙茶或绿茶等来冒充普洱茶，在某种程度上败坏了普洱茶的名声与口碑，不过俗话说斜不压正，只要广大消费者对于普洱茶本身有一个理性理智的认识，真正了解普洱茶的知识与饮用特性，想必仿冒再真的假普洱茶也瞒不过真正爱茶之人的嘴。因此广大爱茶之人只要多多了解普洱茶的知识，自身对于普洱茶的种类和特点有所了解的话，自然而然地会享受真正的普洱茶的口感与功效。从心底里感受着这历经千年了时光的普洱茶的历史与文化，品味着这汇聚了悠久历史的茶香所带来的一种厚重与深沉。
普洱地区的民族茶文化探秘
茶文化一是指地理上的，产生于普洱这块土地上的文化；二是指主体属性上的，居住在普洱的民族群体所创造的文化。广义的普洱民族文化，是指普洱所有民族（包括汉族在内）创造的文化；狭义的普洱民族文化，是指普洱世居少数民族所创造的文化。
普洱民族文化是中华民族文化的一个组成部分，与其他民族文化有许多共性，并具备中华民族文化的总体特征和基本内核。但是普洱民族文化又独具自己的个性特征，这是普洱文化与其他地区、其他民族文化的区别，也是它构成中华民族多元文化中一元的根据。
普洱茶文化
茶马古道
茶马古道蜿蜒在中国西南横断山脉间，联系着内地与西藏的民间商贸往来。一千多年来，它将云南、四川的茶叶输送到西藏，又将雪域高原的特产运到内地，联系着内地与西藏的经济文化交流。在担负着民间运输重任的同时，这条漫长而又艰险的古道也是各种宗教文化传播交流的走廊。茶马古道沿途惊心动魄的自然景观、传奇神秘的人文内涵，正吸引着世人越来越多的目光。
自唐以后，在云南与西藏、印度及东南亚各国之间逐渐形成了一条以马帮驮运云南普洱茶的通道，堪与着名的丝绸之路相媲美这就是至今还有巨大的人文意义的茶马古道。
茶马古道的源头思茅普洱，历史上长期为府、道、专署治地，是思普区政治、经济文化中心，也是闻名中外的普洱茶故乡。明、清以来，普洱茶以普洱府治所生产加工集散的茶，称普洱茶，名扬天下，香飘四海，长盛不衰。在1729年，思茅、普洱茶叶很兴盛，清朝廷在思茅厅设总茶店。历史上的普洱茶产于普洱辖区（今思茅地区、西双版纳州）思茅厅之古六大茶山，即江内的攸乐、革登、倚邦、莽枝、蛮砖，曼撒。这六大古茶山至今犹存，有的还在生产普洱茶。此外，江外勐海、澜沧，也是普洱茶的重要产地。
日今，江外的南糯山和景迈尚存千年人工栽培型古茶树，万亩古茶园。这些地方，以晒青毛茶为原料，经传统加工工艺生产、加工成散茶，蒸压成紧茶用笋叶和竹箩包装，经茶马古道运往内地、西藏和东南亚诸国。一时，普洱茶名震京师，驰名海外，成为藏胞日常生活之必需。清顺治18年，西藏派使臣到胜州（永胜）请求，在胜州与云南举行茶叶贸易，获准当年，做成生意5万担。清政府实行配额专卖，征收茶捐。1744年，普洱茶被朝廷列为贡品，由思茅同知（七品官名）承办贡茶事宜。
明清时期，茶马古道迅速发展起来，古道的源头以普洱、思茅两城为中心，向东、西、南、北辐射出5条茶马大道，往来不绝的马帮，为普洱茶传播输送立下了不朽的功勋，是它们源源不断把各茶山的茶叶驮运到思茅普洱加工制作后，又沿茶马大道西北运销西藏、尼泊尔、印度，南销东南亚诸国；内销由昆明中转全国各地。贡茶则由官方驿道快运到北京。
茶马古道是连接地域、民族文化的纽带，是中土与西藏，外地商品流通、经济交流的通道，是民族文化融汇的通道，也是一条中华民族战胜艰难险阻，标记伟大民族精神的大道，是一条长长的民族团结和中外友谊的金桥。
五条茶马古道主要路线是：
北道--由普洱经昆明中转内地各省、北京，称为官茶大道.
北西道--由普洱经大理、丽江、中甸进入西藏，由拉萨中转尼泊尔、印度等国。
南道--由普洱、思茅分为三线，即：东出越南，南出老挝，西南出缅、泰。
20世纪70年代开创了新茶路,入缅后经曼德勒或景栋转运到仰光，海运到加尔各答，再陆运到西里古里--葛伦保，最后由马帮驮运到拉萨。
思茅、普洱的古茶园，古道，马帮，茶庄，茶厂锁链构成一幅大气磅礴以普洱茶为核心的文化长廊，留下了辉煌的画卷，也给后人研究普洱茶文化提供了史料。
普洱茶饱含着深深的韵味，辐射出耐人寻味的茶马古道精神。
叮当叮当的马铃声在古道上回响，一长串马帮走过吊桥，一驮驮易武正山的茶叶被驮到普洱府，再流传到世界各地。时间在流尚，岁月在飞逝，一段段富有神奇色彩的故事遗留在弯弯曲曲的古道上。
普洱茶生长环境
澜沧江中下游是古今普洱茶的原产地及集散地，这一带年均温度在17C-22C,年降雨量在1200-1800毫米，土壤PH值为4-6,属亚热带湿润气候类型。在这种海拔差异大、日照充足、雨量充沛的地方，地杰物灵。这些优越的条件为该区种植的云南大叶种茶创造了适宜的生长条件。
“探秘”勐海茶厂与大益普洱茶
位于云南西双版纳傣族自治州澜沧江西部地区的勐海，是国际茶界公认的世界茶树原产地之一和驰名中外的普洱茶发祥地之一，是滇藏茶马古道的源头和滇缅通关的重要驿站。勐海茶厂坐落在世界茶树发源地、驰名中外的普洱茶故乡美丽的西双版纳傣族自治州勐海县城内。这里的勐海茶厂在现代普洱茶发展历程中起到了不可替代的作用。
1938年，为了振兴中华茶叶产业，当时的中国茶叶总公司委派了毕业于法国巴黎大学的范和钧先生及毕业于清华大学的张石诚先生带领90多位来自祖国各地的茶叶技术工作者前往热带雨林深处的勐海县筹建茶厂，在总结吸收传统普洱茶产制工艺的基础上，引入了机械制茶技术和设备。
勐海茶厂于1938年筹建之际就开始推动普洱茶的生产与贸易，在随后几十年的历程中对于现代普洱茶的中兴起到了中流砥柱的作用。作为普洱茶人工后发酵陈化技术的研制者之一，以及该技术的最早应用者，勐海茶厂长期来以其先进的制茶技术与工艺引领着普洱茶产业发展。作为目前绝大部分存世陈年普洱茶的制造商，勐海茶厂以其专业传承所生产的大益牌普洱茶作为一线品牌产品，长期以来深受海内外消费者喜爱。可以说，勐海茶厂的创立和发展史，就是现代普洱茶的起源和发展史。
改制后的勐海茶厂获得了多项荣誉和资格，如率先在云南省茶行业通过了食品质量安全(QS)生产许可证;成为该省农业产业化重点龙头企业;大益商标被认定为云南省著名商标，该品牌普洱茶荣获农业部颁发的中国名牌农产品称号，是目前云南省唯一获此殊荣的企业;巴达、布朗山基地被列为国家级普洱茶原料标准化示范区;云南省普洱茶加工工程技术研究中心设在勐海茶厂等。
1940年，勐海茶厂(原名佛海茶厂)正式建成投产。1941年因日军逼近而奉命停厂转移，1951年由中国茶叶总公司、云南省分公司接管恢复经营，从而揭开了中国普洱茶历史的新篇章。
1953年12月，佛海茶厂奉云南省茶叶公司发文通知，将厂名变更为云南省茶业公司西双版纳茶厂，所生产的茶叶产品使用中茶牌商标。
70年代初期，在云南省茶业进出口公司的安排下，勐海茶厂车间领导和技术骨干考察广东发水茶工艺返回勐海后，经反复试验，使后发酵工艺得到了进一步完善，并开始了普洱茶的大批量生产，为勐海茶厂成为今日的普洱熟茶圣地打下了坚实的基础。
1989年6月大益牌商标申请注册成功。
1996年在国有企业改革中实行分离式改制，保留勐海茶厂，重新组建成立了勐海茶业有限公司，实行一套班子两块牌子，即一个领导班子，有勐海茶厂和勐海茶叶有限责任公司两块牌子。2004年10月25日，勐海茶厂由云南博闻投资有限公司实施整体兼并，注册资金2634万元，2006年资产总值达5.7亿元，实现利润2亿多元，全厂共有员工1220人，其中：研究生3人、本科55人、专科37人、中专及高中生213人、各类专业技术人员140人。茶厂占地面积224亩，有茶叶基地20894亩。
勐海茶厂本着以诚信求发展，质量求生存，创新求效益，客户至上，回报社会的经营理念，加大投入、改进设备、改善环境、收原料，抓扩产，改制后，共投入资金约5000万元，实施土建、技改、修缮大小工程一百余项，新建仓库近两万平米，年加工能力约八千吨。改制后，勐海茶厂共交纳各种税金7000多万元，安排当地就业人员近千人。
经历了六十多年的艰苦创业，勐海茶厂现已发展成为设备先进、技术力量雄厚、管理规范、质量体系完善，集种植管理、原料采购、成品加工、销售服务为一体的中型企业。2005年11月22日勐海茶厂成为云南省首批获得食品质量安全(QS)生产许可证的企业。同年12月，勐海茶厂大益牌商标被云南省工商行政管理局授予为云南省著名商标。企业荣获云南省农业产业化经营省级重点龙头企业，优秀龙头企业等荣誉。
2006年10月，勐海茶厂大益牌普洱茶被农业部中国名牌农产品推进委员会评为中国名牌农产品(云南省仅此一家)。
勐海茶厂生产的茶叶花色品种近200个，尤以普洱茶品种最多，大益牌普洱茶以选料精良、加工精细、陈香显著、茶气充足、汤色红亮、口味纯正、口感爽滑、回甘绵长、经久耐泡等特点而深受消费者青睐，是广大消费者和收藏爱好者争相竞购的珍品，是云南普洱茶的第一品牌、中国的知名品牌，被业内推崇为经典普洱茶的代表和尖端产品。
大益普洱茶为普洱茶领域的旗舰产品，远销港台、日本、韩国、马来西亚、欧美等国家和地区。其产品获得国家环保总局有机食品发展中心颁发的有机(天然)食品证书，并通过欧盟国际有机认证;中国绿色食品发展中心准予使用绿色食品商标标志。其生产的产品中，有被业内高度认可和推崇为印级普洱茶时期经典代表产品的红印及绿印圆茶，有被业界公认为评判普洱茶熟饼和生饼品质的标准产品7572(唛号)普洱饼茶和7542青饼茶，还有更多适合各种消费品饮及收藏的品种如：大益七子饼茶系列的7262、7532、7552、7582、7592、7632、7672、7692、8542、8562、8582、8592、0532、0562、0622;金针白莲系列的散茶、饼茶、砖茶;经典66系列的饼茶、砖茶、沱茶等，以及勐海沱茶、普洱沱茶、老茶头砖茶、普洱砖茶及方茶、女儿贡茶、宫廷普洱等，这些作为现代普洱茶领域的顶尖产品，也早已驰誉神州，名噪海外，成为无数茶人竞相收藏的普洱茶珍品。
2004年10月(改制前)有46个产品曾荣获国优、部优、省优产品称号，2004年10月至2006年12月共有18个产品获奖。云南七子饼茶的生产推广及现代普洱茶人工后发酵工艺应用的巨大成功，是勐海茶厂对现代普洱茶发展所作出的不可磨灭的贡献。
勐海茶厂在注重增产增效、稳定和提高产品质量的同时，还特别注重服务质量的提升，并建立了以服务终端消费者为主的营销管理模式，因此，其大益牌普洱茶系列产品受到了广大消费者的喜爱与追捧，长期出现供不应求的局面。现阶段该厂的经销商除了云南以外，已遍布广东、广西、北京、上海、湖北、湖南、河南、陕西等全国大部分省市，并不断有来自台湾地区和马来西亚、日本、韩国、新加坡、美国等国的客商到厂商谈合作事宜。
盛誉不骄，新一代大益茶人依然本着一心只为做好茶的理念，致力于现代普洱茶的科学研究与发展，为追求自然健康的生活品质，继续创造云南普洱茶的经典，并将做出更多有益于社会的举动。
源茶道
大凡茶文化发达的地方，产茶是无疑的。地处赣、浙、皖三省交界的婺源，历史上曾称为吴头楚尾，就是块出名茶的灵秀之地。婺源产茶．唐代陆羽《茶经》中便见记载。宋时，婺源的谢源茶已被誉为全国六大绝品茶之一。明末清初，其四大名家溪头梨园茶、砚山桂花树底茶、大畈灵山茶和济溪上坦源茶均为贡品，一时名重天下。茶在唐已成举国之饮，茶道也随之大兴，婺源当不例外。史载：南唐宣歙兵马观察使查文徵，弃官后曾隐居于婺源蚺城（今县城）西郊。此地林壑幽美，更有一泉清彻甘冽。查常与县令廖平临泉烹茗论道，后人遂称此来为廖公泉。南宋以来，特别是明代，婺源因是朱熹故里，儒学盛行，文风鼎盛，茶礼、茶俗就蔚然成风，在文人的推动下，茶道也不断发展丰富，溶进了更多的地方特色和文化内涵。由于主体、地域文化条件的不同，茶道在实际生活中也是多层次的。呈现出各自不同的审美意识。婺源茶道中的农家茶、富室茶和文士茶，正是从民间整理而成的，反映出不同层次的文化形态。比如，在婺源乡村，不仅家家会种茶，而且人人善做茶、饮茶。他们不论是上山伐木，还是下田耕作，都要带上用竹子做成的茶筒。为了路人方便，村间道路还没有茶亭。家里待客，更是非茶不可，铜壶烧水，瓷壶冲泡，然后再分茶敬客，盛茶则用汤瓯，一种类似小碗的茶具。这就是农家茶，形式比较简朴，贵在真诚亲切。而富室茶，则迥然相异。富裕人家，房子高大宽敞，会客常在堂前或花厅，窗棂明灿，桌椅红亮，有些还在墙上挂几轴书画，颇具气派。客人无论是围八仙桌或分列两旁，坐位均有大小之分，因此，敬茶时先左后右，先上后下的顺序，不能有些许差池。茶具，亦更讲究，一般用锡制的通气壶烧水，有的还用银壶。饮茶则是粉彩、古彩或青花的滗盂，大多是瓷托，亦有用锡、银托的，真可谓器尽奢华。最讲究的当推文士茶。婺源历史上属新安文化，儒雅风流。因此，文人学士品茶，一讲境雅，或竹坞流泉，或幽院明轩。二要器雅，泥炉鄣炭，瓦罐竹勺，茶碗也以古朴为上。三就是人雅了。人是品茶的主体，当然是最重要的。至于泉之高下，火之文武，水之三沸，泡之疾徐，更是无以穷尽，追求的是一种汤清、气清、心清的神妙境界。论茶道，当不仅仅是如何煮水，如何冲彻等等等，否则，那只是泡饮的方法而已。所以称之为道，更重要的是在茶的泡饮过程中，寄寓了一定的哲学思想和道德精神，正因为此，茶才可以立德，可以养俭，可以陶情。婺源茶道倡导的敬、和、俭、静，便蕴含了丰富的内容。当然，在今天，这四个字又注入了时代的新意。敬--以茶敬客。不仅表达对客人的尊敬，而且也显示了主人真诚、纯朴的传统美德。和--茶味清和。世间万物，和谐相生；人之间平等相待，和谐相处，建立美好的人际关系。俭--茶性俭。精行俭德可以养廉，君子上交以茶当酒，倡行清廉节俭之风。静--茶之功可消除心灵杂念。通过品茶，启发思维，修身养性，静以致远，提高思想道德水平。这就是婺源茶道的内在精神。通过这种精神的传递和感悟，由表及里，由浅及深，由己及人，那么，茶道就必然会上升到一个更高的文化层次和思想境界。
“一源井”——天下普洱第一泉
自古佳酿离不开好水，有好水才能成佳酿。没有赤水河，茅台不会成为茅台；没有古井亭，牧童不会遥指杏花村。
造茶亦如酿酒，叶是躯体，水是灵魂。上好的茶叶，要用好水才能浸泡出滋味，否则便是浪费。制茶过程中，优质茶叶和优质水源，更是缺一不可。
在普洱茶故乡勐海，有一口名为“一源”的水井，水质清澈、透明。正是因为有了这口清冽甘甜的井水，勐海的大益普洱才得以名扬天下。
无心插柳竟成荫
1973年，为了解决渥堆用水，勐海茶厂开凿了一口10米深的水井，这口水井就是今日的“一源井”。
勐海茶厂是普洱茶人工渥堆发酵技术的率先应用者，当初在厂内凿井，仅仅是出于用水的需要。没想到，神奇的事情发生了：经这口井水发酵的普洱茶，有一股非常独特的香气，比起自然陈化的陈年普洱竟毫不逊色！人们也尝试过用别的水制茶，但事实证明，只有一源井水制出来的茶最醇、最香。
后来据地质学家考证，“一源井”井水来自地壳深部，是从地下岩层中渗出的地下水，含矿物质适度、氯化物极少，最适合用来煮茶、泡茶。每年有关部门组织的水质检测也显示，“一源井”井水水质优异，符合世界卫生组织提出的6个优质饮用水标准。
为什么是一源？
去看过“一源井”的人都会惊叹不已：明明是一眼10米多深的水井，却竟然如小溪一般清澈见底！透过清亮澄澈的水，还隐隐可见井底细碎的白沙！
究竟是什么神秘力量，使得一口看似普通的水井如此神奇？
相关专家指出，这跟勐海本身的地理特点有关。勐海地区2—3级地震极为频繁，地球自身的振动、磁场作用，将地质中各种微量元素颤动溶解到水中，形成了富含矿物质的“磁化水”。这种“磁化水”特别适合孕育优质茶树，而大片茶树的养殖又反过来影响勐海的生态环境，使地下水得到过滤、净化。“一源井”正是位于这些干净地下水的汇聚之处。
据了解，“一源井”井水的水分子特别紧密，有非常明显的补水和美容功效，特别适合爱美人士饮用。
“一源”名字的由来
勐海茶厂人把“一源井”称为“圣泉”，十分重视井水水质的保护。不仅为这口井搭了个“遮雨棚”，还为它做了一顶锥形的“铁帽子”，防止灰尘和落叶落入井中。
05年以前，“一源”并不叫做“一源”，它只是一口没有名字的水井。随着来厂要求观瞻的茶商日多，勐海茶厂开始意识到这口井的重要性，终于在2005年10月25日，由董事长吴远之先生将其命名为“一源”。“一源”即“惟一的水源”，吴先生说：“它不仅是造普洱茶最好的水，也是勐海茶厂的命脉。”
因为有“一源”，才有了独一无二的“勐海味”，才有了大益普洱茶业的腾达与辉煌。“一源井”可以说是当之无愧的“天下普洱第一泉”。
茶文化探秘之一：彭祖与茶
中国茶文化源远流长，有着丰富的文化内涵和多彩的表现形式，如宫廷茶文化的尊贵与奢华，雅士茶文化的风雅与情趣，僧道茶文化的虚静与玄机。道尽了中国传统文化的独特魅力，其中以养生之道最为历代人们所追捧，千百年来，演绎了许多生动有趣的养生茶经，为世人所津津乐道。
说到养生，不得不提彭祖。彭祖，长寿之神，是传说中的养生家，留下了许多养生专着，堪称养生派先祖。他与茶之间颇有渊源。据《史记》载，上古之时，洪水泛滥成灾，尧帝忧国忧民，积劳成疾，生命垂危，彭祖就进献了一碗鸡汤，尧帝饮后病立消。此后尧帝每日必饮此汤，虽日理万机，却百病不生，身体矫健。
这碗鸡汤何以如此神奇？《彭祖养道》上曾记载：帝食，天养员木果籽。这员木果籽就是茶籽，彭祖进献的汤中正是加入了这种茶籽。而尧帝在位七十年，后于118岁仙寿的秘密可以说尽在这每日必饮的茶汤之中。之后彭祖受封于大彭，亲率子彭武、彭夷携此茶籽至山中垦荒浚河、驱兽植茗，山遂以两子之名武夷称之，而所植茶树就是今天的武夷茶。
早在四千多年前，彭祖就发现并利用了茶籽养生的功效，融入自己的雉羹之道，可以说彭祖不仅是一位养生家，更是一位发现者，为后世健康饮食养生指明了方向。
如此以来，尧帝称得上是第一位以茶养生的帝王，而彭祖不仅为中国的养生文化作出了重要的贡献，更是历史上发现并利用养生茶饮的第一人。
寻源茶马古道
史料记载中国茶叶最早向海外传播，可追溯到南北朝时期。当时中国商人在与蒙古毗邻的边境，通过以茶易物的方式，向土耳其输出茶叶。隋唐时期，随着边贸市场的发展壮大，加之丝绸之路的开通，中国茶叶以茶马交易的方式，经回纥及西域等地向西亚、北亚和阿拉伯等国输送，中途辗转西伯利亚，终极抵达欧洲各国。
从唐代开始，历代统治者都积极采取控制茶马交易的手段。唐肃宗至德元年（公元756年）至千年元年，在蒙古的回纥地区驱马茶市，开创了茶马交易的先河。北宋时代，茶马交易主要在陕甘地区，易马的茶叶就地取于川蜀，并在成都、秦州（今甘肃天水）各置榷茶和买马司。元代时，官府废止了宋代实行的茶马治边政策。到了明代，又恢复了茶马政策，而且变本加厉，把这项政策作为统治西北地区各族人民的重要手段。
明太祖洪武年间，上等马一匹最多换茶叶120斤。明万历年间，则定上等马一匹换茶三十篦，中等二十，下等十五。明代文学家汤显祖在《茶马》诗中这样写道：“黑茶一何美，羌马一何殊。”“羌马与黄茶，胡马求金珠。”足见当时茶马交易市场的兴旺与繁荣。至清代，茶马治边政策有所松弛，私茶商人较多，在茶马交易中则费茶多而获马少。清朝雍正十三年，官营茶马交易制度终止。
茶马交易治边制度从隋唐始，至清代止，历经岁月沧桑近千年。在茶马市场交易的漫长岁月里，中国商人在西北、西南边陲，用自己的双脚，踏出了一条坎坷绵延的茶马古道。
所谓茶马古道，实际上就是一条隧道的马帮之路。茶马古道的线路主要有两条：一条从四川雅安出发，经泸定、康定、巴塘、昌都到西躲拉萨，再到尼泊尔、印度，国内路线全长3100多公里；另一条路线从云南普洱茶原产地（今西双版纳、思茅等地）出发，经大理、丽江、中旬、德钦，到西躲邦达、察隅或昌都、洛隆、工布江达、拉萨，然后再经江孜、亚东，分别到缅甸、尼泊尔、印度，国内路线全长3800多公里。在两条主线的沿途，密布着无数大大小小的支线，将滇、躲、川“大三角”地区紧密联结在一起，形成了世界上地势最高、山路最险、间隔最远远的茶马文明古道。
在古道上是成千上万辛勤的马帮，日复一日、年复一年，在风餐露宿的艰难行程中，用清悠的铃声和奔波的马蹄声打破了千百年山林深谷的宁静，开辟了一条通往域外的经贸之路。在雪域高原奔波谋生的特殊经历，造就了他们讲信用、重义气的性格；锻炼了他们是非分明的勇气和能力。他们既是贸易经商的生意人，也是开辟茶马古道的探险家。他们凭借自己的刚毅、勇敢和聪明，专心血和汗水浇灌了一条通往茶马古道的生存之路、探险之路和人生之路。
历史已经证实，茶马古道原本就是一条人文精神的超越之路。马帮每次踏上征程，就是一次生与死的体验之旅。茶马古道的艰险超乎平常，然而沿途壮丽的自然景观却可以激发人潜伏的勇气、气力和忍耐，使人的灵魂得到升华，从而衬托出人生的真义和伟大。不仅如此，躲传佛教在茶马古道上的广泛传播，还进一步促进了滇西北纳西族、白族、躲族等各兄弟民族之间的经济往来和文化交流，增进了民族间的团结和友谊。
沿途上，一些虔诚的艺术家在路边的岩石和玛尼堆绘制、雕刻了大量的佛陀、菩萨和高僧，还有神灵的动物、海螺、日月星辰等各种形象。那些或粗糙或精美的艺术造型为古道漫长的旅途增添了一种精神上的神圣和庄重，也为那远远的地平线增添了几许神秘的色彩。
从久远的唐代开始，直到二十世纪五、六十年代滇躲、川躲公路的修通，历尽岁月沧桑一千余年，茶马古道就像一条大走廊，连接着沿途各个民族，发展了当地经济，搞活了商品市场，促进了边贸地区农业、畜牧业的发展。与此同时，沿途地区的艺术、宗教、风俗文化、意识形态也得到空前的繁荣和发展。
如今，在几千年前古人开创的茶马古道上，成群结队的马帮身影不见了，清脆悠扬的驼铃声远往了，远古飘来的茶草香气也消散了。然而，留印在茶马古道上的先人足迹和马蹄烙印，以及对远古千丝万缕的记忆，却幻化成华夏子孙一种崇高的民族创业精神。这种生生不息的拼搏奋斗精神将在中华民族的发展历史上雕铸成一座座永恒的丰碑，千秋万代闪烁着中华民族的荣耀与光辉。