一杯花茶。
在英国，对于大部分人来说，茶并不是用来讲究和享受的，很多时候简直就跟早餐吃的面包黄油一样稀松寻常。中国人喝茶太注重过程，而英国人，在乎的是结果，一杯优美、精确的茶汤是最重要的。英国的茶指在英国的茶(TeainEngland)，而不是英国产的茶(EnglishTea)。英国不出产茶，但是英国人对茶的热情超过其他任何国家，包括中国。在中国我周围人群里喝茶的其实很少，但在英国，几乎人人喝茶。在英国的茶大部分是印度茶和锡兰茶，少部分的中国茶，还有一些其他地方诸如肯尼亚的。另外说一句，英国不产但是英国人热爱的东西其实还有不少，例如葡萄酒，古典音乐，绘画。
去英国之前就已经常喝英国茶了，一开始的原因很简单，英国茶价格公道。国内的价格实在是惨不忍睹。如果喝红茶的话，即使加上进口税，英国茶的平均价格也还是比在中国买的茶叶茶要公道很多。例如正山小种，国内价格随着金俊眉的热炒价格也是水涨船高，没个百儿八十的你别想买到好一点的茶叶。店里面茶叶店里的价格有时候简直是坑人，淘宝上的常常很不靠谱，我之前就是买的Twinings的正山小钟，至少是公道的。
在到英国之前就比较垂涎英国的一些有名的牌子，并且开始对英式下午茶有着种种幻想，以为下午茶随处可见，会非常丰盛，茶盘上面精致的骨瓷茶具排成一排，奶罐，汤罐都准备好，茶匙轻轻敲打骨瓷杯的声音中，闲散地就度过了这么一个午后。到了之后发现压根不是这么回事，后来才发现英国人确实大部分都喝茶，但是大部分喝的都是茶包，而且还是那种最普通的茶包，卖得最多的是毫无想象力的英国早餐茶(EnglishBreakfasttea)，Twinings还有一种卖得非常多的EverydayTeas，连茶叶的配方都没告诉你。对于大部分人来说，茶并不是一个用来讲究和享受的，茶对他们来说很多时候简直就跟早餐吃的面包黄油一样稀松寻常。甚至我到专门的TeaRoom里要的茶，一上来也让我大跌眼镜，就是一个茶壶里塞了几个茶包。
在英国几乎看不到一家不茶卖的超市。除了铺天盖地的Twinings，各大超市诸如Tesco,Sainsbury还有自己的自有品牌，一般比较便宜，味道还算decent。但是意料之外的英国市场占有率最高的茶品牌是很多人都没听过的Tetley，超市里常常能见到，我自己从来没买过，原因是包装太难看，简直像是卫生巾。不过价格便宜得惊人，80包才两磅左右。我在国内经常看到的Ahmad的茶这边很少见到，只在几个旅游场所见到过几次。英国从来没有看到过立顿的茶。
英国貌似没有FineTea的说法，最好的茶也就是比一般的茶略好一些，没有中国这样的价格惊人的茶。比方说Fortnum还有传说中有一种麝香葡萄(Muscat)的味道，但是我从来没有见过这种葡萄。大吉岭生长于喜马拉雅山脉，这大概是世界上海拔最高的茶叶了。其实从技术上来说这是一种乌龙茶，因为并没有完全发酵，特别是春摘大吉岭(FirstFlush)，颜色非常淡，在乌龙里也算是发酵比较轻的。但是香气真的非常迷人，而且因为这种香气太过gentle，一般也不加任何奶不加糖，只是清饮。其实说到加奶，实际上加奶的茶和奶茶是不同的。英国人喝茶经常加奶，国内印象中奶茶往往是茶叶的好坏不重要，只要加上奶就可以了，味道都差不多。但是对那些可以加奶的茶来说，例如早餐茶，茶和奶其实是相得益彰的。
其实真正算是英国特色的茶的话，肯定是各种各样的blend，即所谓的拼配。在中国和印度出品的茶里都没有见过这样做的。国内拼配常常让人想到勾兑，往往给人一种感觉，即用来拼配的东西都是最差的，实在是卖不出去了的东西才用来拼配。但是英国的拼配茶并不是这样的，主要是为了调和出一种新的口味，例如阿萨姆味道重但是缺少香气，而锡兰茶滋味不够厚重，那么将这两种茶拼在一起就可以弥补双方的不足。所以拼配的时候常常选用精选的原料，并不是卖不出去才用来拼配的。像阿萨姆，我几乎很少见到单独出售的，基本都是存在在各种拼配里的。
最著名的拼配茶就是满大街的EnglishBreakfastTea，基本是阿萨姆+锡兰茶，各家的配方往往还会有区别。这是一种非常浓烈的茶，因为顾名思义，它是早餐的时候用来醒脑的，一般会配上牛奶，否则会比较冲。其他的有名的拼配茶还有的EnglishAfternoonTea，相对比较柔和，还有RussianCaravan,主要是普洱，味道非常厚重，另外还有IrishBreakfast。这些是一般各家都有的，其他的各家就有自己五花八门的拼配茶，例如FTwinings的PrinceWalesBlend,1707Blend;Harrods的GeorgianBlend,HermitageBlend...不胜枚举。最近女王的登基60周年，各家还纷纷推出了JubileeBlend.在Bath的时候还买了一个JaneAustenBlend，纯粹是冲着名字去的，基本就是祁门加上若干其他。前面说了，因为高香的原因，大吉岭一般不用来做拼配，但是F英国的茶壶中间没有，要用过滤器(Strainer)放在杯子上过滤。原因是中国茶一般叶片较大，一般茶壶中的过滤器就足以完成。英国茶常常叶片较小，必须要用专门的细网来过滤。再有一个小细节，英国卖的茶包都是没有钉书针的，要么是干脆没有提线，要么是线捆在茶包上，可能是出于卫生考虑。
最后再说一下中国茶和英国茶的区别。最主要的是是喝法上的不同，英国一样喝祁门和龙井;在中国，你也可以用你可以用盖碗泡大吉岭。在中国，自觉不自觉地，茶常常和雅事联系在一起，中国茶文化中也有相当的有一种对个体性，对韵味的把玩在里面。例如用玻璃杯泡绿茶，观察绿叶在水中的翻滚，也是乐趣之一。泡完红茶和乌龙之后还也要观察叶底的形状，色泽，完整度，等等。另外在茶壶上也极富个体性，特别是紫砂壶，对于每把壶，水冲泡的角度，在壶中旋转的角度，都是不一样的。我自己曾经试图养过一把紫砂，可惜几次之后就被养坏了。可能就是缺乏这种细致的耐心。
一般中国的茶都强调泡很多次，而且还强调不同次数之间的细微差别，一水和三水之间就有很大不同，这样才能把一个茶的全部潜力给体现出来，衡量茶好坏的标准还包括多少泡之后茶依然有余味。但是英国茶一般只用来泡一次，第二次就没味道了，要在一泡之中就把所有的芳香都泡出来，所以标准的泡法是100度沸水180ml壶五分钟，中国的好多茶叶这样泡就完全糟蹋了。另外，中国的功夫喝法，一般碗比较小，英国的即使是Cup也要大很多。这个跟两者的茶也有一定关系，中国的茶一般单宁较少，而香气比较微妙，需要慢慢品味，而英国茶相对单宁较重，强调structure，大口喝茶，也能体验到其中的乐趣。
如果真正区分的话，我觉得区别根本地体现在思想上。中国的泡茶重过程，像严格的功夫茶，能有十几道手续，每一道手续都是对最后滋味的一种营造和烘托，缺乏这些过程，那一小杯的茶汤就是寡味的。但是英国的茶基本只重视结果。英国的茶大部分思维很简单，茶是一种饮料，是用来喝的，因而最完美的茶汤是最重要的，其他都是次要的。所以无论外观是茶包还是散茶，拼配还是单一种类，茶杯还是茶壶，都为这个目的服务：一杯方便、精确、优美的茶汤才是最重要的。
英国的茶，在乎一杯优美的茶汤
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氤氲中一杯完美的英伦红（一）
19世纪的中期，福建福州的茶叶作坊，茶农们正在制作红茶。
1725年，英国诗人埃德华·扬在诗歌《热爱声誉，一种普遍的酷爱》中写道：“她两片红红的嘴唇装作轻轻吹起微风，吹凉武夷茶却激起了男友的心;当大拇指和另外一只洁白的手指端起茶杯时，令世界钦佩。”这令世人倾倒的武夷茶不是别的，正是那茶色乌亮、茶汤如琥珀的武夷红茶。但你可知道，这让英国人深深着迷的饮料，起先不过是中国人意外的发现，它不曾得到中国人的青睐，却漂洋过海到了欧洲和美洲，引发了一场又一场轩然大波。这一片小小的茶叶背后到底隐藏着多少惊心动魄的故事?
茶与鸦片：天使与恶魔
故事得从中国人最熟知的第一次鸦片战争说起。一直以来，中国人都对这场战争的起因熟稔于心：英国人向中国倾销鸦片，中国人掀起禁烟运动。然而，英国人为何会向中国输入这种不道德的上瘾品呢?更深刻的原因却与中国茶有关。
英国著名的中国科技史专家李约瑟曾说：“茶是中国继火药、造纸、印刷、指南针四大发明之后，对人类的第五个贡献。”此话非虚，如今，世界五大洲有50多个国家种茶，有120个国家从中国进口茶叶，茶文化覆盖全球。18世纪中期之前，中国更是世界上最大的产茶国与茶叶出口国。虽然中国茶早在17世纪就已经进入了欧洲，但欧洲人并不知晓种茶与产茶的技术。如果对于茶只是显示出了一般的爱好，也不至于令英国人感觉痛苦了;18世纪初开始，中国茶开始从英国的王公贵族向广大平民普及，英国的茶叶需求量急遽增加，这让不能种植茶叶的英国遭受了巨大的贸易逆差。英国人为了应付窘局，一边寻找可以使中国人同样迷恋的英国产品——鸦片便是他们欣喜的发现，一边也在积极寻找种植茶叶的方法。
鸦片战争之前，虽然中英茶叶贸易为清政府带来了可观的收入，但清政府并未多加重视，他们认为茶叶出口只是天朝上国对外的恩赐。鸦片战争的一声炮响，震碎了清廷的迷梦，清廷开始觉悟到茶叶之于中英关系之利害，并将之视为抵御外洋的武器。林则徐说：“茶叶大黄，外国所不可一日无也，中国若靳其利，而不恤其害，则洋人何以为生?”因此，茶树和茶种被列为禁止对外贸易的商品，对走私茶树茶种者，最高可处以死刑。
正是在清廷严格的管控之下，英国东印度公司悄悄派出植物间谍罗伯特·福琼来到了中国，目的只有一个：找到最优秀的茶种，获取中国种茶和制茶的秘密，并将之带到英国当时的殖民地印度。福琼在1848年来到中国，他身穿中国服装，行走在福建到上海的山山水水之间，每到一处村庄和寺庙，便仔细地向当地人询问种花、种茶乃至泡茶、饮茶的种种方法和心得，并细心地记下笔记。中国人热情接待了他，却无法想象，多年以后正是他们传授给“洋鬼子”的种茶知识，尤其是武夷山的红茶制茶技术，彻底改变了中国种茶人的命运。
倾听一杯茶 用心泡好一杯茶 茶的最高境界
禅茶文化里的八个境界
所谓茶文化，其实什么都不是，一个空名头，但是真正面对茶，你能有自己感悟，能知道其中的道理。说起来容易，但做起来难，无非是这样而已。大多时候，人是容易被他人感染的，把别人的感悟也以为是自己的，最坏的情况就是人云亦云，相反的观点都能点头称是。
我自身的经历有点怪异，也没有可借鉴性，以后有机会再说。但绝大多数人的经历都是相同的，刚开始只是喝茶，喝着喝着发现喜欢上茶，于是就想学茶。一个人应该从什么时候才算是在喝茶，我觉得是从想学茶开始的，以前那叫解渴，和喝汽水饮料没区别。真正喝茶，就是从你想懂茶那一刻开始，从你愿意去倾听一杯茶的那一刻开始。
第一个境界，初入茶道
刚开始学茶的人都是迷糊的，东家说东家的道理，西家唱西家的戏。学茶的第一个境界，就是形成主见。不管谁的说法都好，都能用心去想，去领悟，然后做出判断。不一定偏向哪一方，但至少有了自己的观点。这个时候的观点都是脆弱的，可能遇上某个更权威的茶人，你的观点就荡然无存了。更危险的想法就是：算了，想那么多干嘛，跟着大师就对了。
儒释道为什么能发扬至今五千年？是因为后人从他们的思想中受到了启发，发扬光大的。所以你需要做的是听取别人的观点，然后慢慢形成自己。
第二个境界，重归迷茫
当你形成了自己的观点之后，就会开始形成自我，形成圈子，与你观点相同的，与你观点相左的。这个时候受到的冲击是最大的，各种前后矛盾的说法蜂拥而至，唯心的观点，唯物的主义。对各种观点的解释保持怀疑，对各种大师表示不信任，甚至灰心丧气，认为这里头乌烟瘴气。面对各种各样的问题，心里就开始迷茫，不知道上哪求知求证。只有自己踏上这条道路去寻，与你相伴的只有你的茶，这时也才是真正的学茶之旅。
第三个境界，包罗融合
从这个时候开始，你不会放过任何一个可以学习的机会。买书，看书，结交茶友，向大师靠拢，每一个观点都会格外注意，从中剔取出赞同或反对的意见。听到相同的观点，你会感到亲切；听到不同的观点，会寻找相同的地方；听到完全相反的观点，就会觉得有隔阂。你当初的观点，已经在你心里种下了种子，长出了苗芽。你从相同意见中吸取养分，在不同意见里经历风雨。种子的根部会去寻找最肥沃的土壤，来坚实自己，上边长出枝叶，以抵挡风雨。什么时候根扎稳了，什么时候就算初成了。
第四个境界，弥补不足
经历了之后，才能知道世界有多大，才能真正虚心下来求教。想要再进步，就不单单是要靠更多的见解，更多的知识了，还要表现在你的思想逻辑变得严谨了，心态气度变得谦虚了。对待别人提出的问题，心里头懂，但不要总说自己都懂。因为你懂，你就关上了一扇别人原本想为你开启的大门。遇到不同的思想时，先抛弃自己已懂的东西，从零学起，完全虚心地去了解它。
第五个境界，化繁为简
当求学所得越多，钻研得越深，知识越多之后，以往那些零碎的知识，片面的见解就都没有了，所有的东西都可以融汇一串。这个时候再遇到以往的问题时，都能举一反三了。有了中心思想，化繁为简，感觉一两句话就可以了。古今的大哲学家、圣贤，都是一两句话就可以解释一切道理了。爱因斯坦发现计算整个宇宙的能量守恒，也不过是“E=MC^2”这样一个简单的公式。道理看得越透，越是无话可说。反而初学之人，专业名词越多。
第六个境界，运用自如
学茶到了这个程度，已经不再高谈论阔什么问题了。一件大事可以当成小事来说，一件小事可以包容着不说。不喊腔调，实实在在地去引导他人学茶，甚至劝你。对待乐意学习的人用乐意的态度，对待无心学习的人随喜随缘。
第七个境界，下山
学茶的旅程犹如登山，一览众山小是畅快的，但百尺竿头更进一步，何其之难。顶峰之上再无路，怎么办？下山吧，这趟旅程酸甜苦辣都尝过了，山顶还有什么好留恋？自以为成为大师，沾沾自喜吗？看着初学者像看着当初的自己，感觉良好吗？这不是“不与培娄为类”，实为自大自满之心已生，要不得，还是下山吧。
第八个境界，生活茶
学茶之旅到此已经结束，但是否都已经忘了学茶的初心？嘴刁了，要求高了，讲究排场了，这不是你该学到的东西。俗话说：琴棋书画诗酒茶，柴米油盐酱醋茶。很多人知道这两句话，但是为什么前后两句都有的，就只有茶，很少人知道。因为只有茶，可高可低，能入禅，亦能入世。但凡人终究不是出家人，一味追求禅茶并不正确，所以生活茶，才是学茶的最终回归。佛讲：父母即是佛，侍奉父母便是侍奉佛。学茶亦如是，用心泡好一杯茶，给你的父母、亲友，这才是学茶的最高境界。