宋代的茶叶。
贡茶，简而言之就是给皇家生产、制作的御用茶。宋代的贡茶和茶文化在中国历史上可谓享誉盛名，不仅促进了名茶的发展、饮茶的普及，还使斗茶之风盛行，茶书、茶诗词、茶书画等茶文化作品无数。
宋代贡茶品目繁多
茶，作为饮品和养生品一直与中国的鉴年史同行，但作为一种皇室文化载体，还是进入宋代，北宋饮茶进入鼎盛期。这一时期，帝王嗜茶、士大夫们造茶、百姓爱茶，饮茶之风及制茶之法登峰造极。中国茶史再也没有一个朝代能够超越宋朝。皇家贡茶是宋代茶的代表。北宋王朝初立，宋帝设立茶局，派重臣督造皇家御茶，他们最终选定福建建州凤凰山北苑贡茶为皇家御茶，旷世奇茗也由此诞生，掀开了中国茶叶史上新的篇章。
北苑贡茶最初只制造一种茶，就是名冠天下的龙团凤饼。据记载，龙团凤饼为宋真宗时期宰相丁谓所创。龙团凤饼因产自建安的龙山和凤山，所以其茶饼上雕刻有精美的龙凤呈祥图案而得名。到了庆历年间，龙团凤饼又得到新的发展——时任福建转运使的蔡襄，又将丁谓创造的大龙团凤饼改为小龙团凤饼。原来的大龙团凤饼是八饼为一斤，改制后的小龙团凤饼二十饼为一斤，这说明制作的精良程度已经大大提高。
浓缩的都是精品。难怪“小资皇帝”宋徽宗赵佶在《大观茶论》中得意地宣称：“本朝之兴，岁修建溪之贡，龙团凤饼，名冠天下。”
当时的小龙团凤饼产量极少，“专拟上贡，虽近臣之家，徒闻而未见”。身为朝廷重臣，见多识广的欧阳修在《归田录》中记载：“其品精绝，谓小团，凡二十饼重一斤，其价值金二两，然金可有而茶不可得。”以至于当时的王公将相都有“黄金可求，龙团难求”之感叹。
龙团凤饼已经让后世仰望了，据史料记载，神宗年间，又造出一种名叫“密云龙”的贡茶，“其品又高于小团之上”；哲宗时，“又改密云龙为瑞云祥龙。徽宗赵佶，崇尚白茶，于是白茶遂为第一”（《北苑贡茶录》）。
宋代贡茶就是以这种“后茶把前茶拍死在沙滩上”的精神一步步推陈出新的。新品一出，前茶即降为凡品，以致宋朝北苑贡茶的名目愈来愈多，名品有四五十种。特别是到了宋徽宗年间，又一个善于造茶献媚的转运使郑可简，别出心裁地创制了一种“银丝水芽”，即“将已拣熟芽，再剔去，只取其心一缕，用珍器贮清泉渍之，光明莹洁，若银丝然，其制方寸新，有小龙蜿蜒其上，号‘龙团胜雪’”。宋代贡茶发展到“龙团胜雪”，其精美程度可算是达到了极点，成为中国制茶史上的一个神话，至今无法超越。
宋代贡茶采制精良
宋代贡茶的采制十分讲究，据宋代赵汝励《北苑别录》介绍，基本过程是：采茶、拣茶、蒸茶、洗茶、榨茶、搓揉、再榨茶再搓揉反复数次，研茶、压模（造茶）、焙茶、过沸汤、再焙茶过沸汤反复数次，烟焙、过汤出色、晾干。
宋代贡茶对茶的采摘要求也很高。时间上要在每天三更天的时候上山最为适宜。等到太阳出来，阳光照射在茶叶叶片，水逐渐消失，这时再采摘的茶叶品质就会受到影响，制出的茶色泽缺乏鲜明的色彩。采茶时，对茶工的要求也很高。前一天必须沐浴更衣，头上要佩戴头巾或帽子，指甲要留长洗净。采摘茶芽时不准用指肉采摘，只能用指甲掐取断芽。摘取的茶叶，在指尖不做停留，迅速放进随身携带的水罐中。史料上曾这样记载：“择之必精，濯之必洁，蒸之必香，火之必良。一失其度，俱为茶病。”
贡茶文化影响深远
宋代贡茶的兴盛，跟当时的皇帝有直接关系。在整个两宋时期，皇帝们都是爱茶者，其中特别嗜茶的皇帝当数宋徽宗赵佶。赵佶不仅经常在宫廷开设茶宴，并且亲自撰写了关于北苑贡茶的著名《茶论》，该书因为是在大观年间所撰，所以后人又将其称为《大观茶论》。“上有好之，下必附之”，皇帝的这种爱好，很自然地影响和推动了社会的时尚风气，使中国茶文化达到前所未有的境界。宋代是中国茶文化历史上出现茶学专著与茶诗词最多的时期。仅论述北苑贡茶的，就有赵佶的《大观茶论》、蔡襄的《茶录》、宋子安的《东溪试茶录》、熊藩的《宣和北苑贡茶录》、黄儒的《品茶要录》、刘异的《北苑拾遗》等。
宋代贡茶之美、茶叶之精，也使得大量文人墨客为之倾倒。“两宋”时期，先后有180多位诗人、词人用文章赞颂宋代贡茶，诗词达400篇。建茶入诗，比比皆是。北宋文学家苏轼把佳茗和佳人联系在一起，写出了“从来佳茗似佳人”的佳句，为人们所传诵。陆游写了300多首茶诗，成为历代诗人中写茶最多的一位，陆游对建茶更是情有独钟，他入闽做茶官，就生活在建茶之地建州，“建溪官茶天下绝”的名句，出自他的《建安雪》。欧阳修在病中喜得建茶，品尝之余，遂作《和梅公仪尝建茶》。“莫夸李白仙人掌，且作卢仝走笔章”，这是梅尧臣的诗句，是说北苑“龙凤团茶”可以比得上“仙人掌茶”，也可与“阳羡紫笋茶”媲美。除了苏轼、陆游、欧阳修，还有黄庭坚、辛弃疾、李清照、白玉蟾等，可以说，宋代几乎所有的大诗人都写过许多以茶为题的作品，其中不乏流传千古的佳作名句，从而形成一种独一无二的文化现象。
宋代贡茶的发展也促进了品饮技艺的提高。宋代品饮方式除由贡茶一路衍生出来的“绣茶”之外，还有“斗茶”、文人自娱自乐的“分茶”等，民间的茶楼、饭馆，饮茶方式更是丰富多彩。宋代贡茶的发展还带动了茶具、茶艺的发展。在宋代，江西景德镇的白瓷、福建建州的黑瓷、浙江龙泉的青瓷等制造的茶具个个都是精美绝伦。建州的兔毫盏在当时也十分流行，后来还流传到日本，被视为珍品
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有关宋代贡茶制茶工艺
经过前人对茶饮的探索，及至唐代，茶文化确立了成熟的文化脉络，建立了较为统一的程式和仪式。接之宋代，茶的制作和饮用过程被推到另一个历史高峰，宋时造茶可谓择不厌精，烹不厌细。这乃是皇室对茶的热衷，引领了贵族以及工商层段对茶的追捧和过度消费。
宋代茶文化的发展，同时带动了多种艺术门类的发展。要饮茶，必得先制茶，这就带动了农业和工业发展;茶的饮宴过程中，要精心搭配茶席，使用茶具，甚至茶僮、琴乐，缺一不可。这就带动了瓷器、绘画、音乐等文化的进一步发展。可以说，我国的制瓷艺术，到了宋代到达了顶峰，这与宋代茶饮的繁琐至极也不无关系。
精茶细作宋之风
唐代用茶，以蒸青团茶为主，依形状可分为八种等级(胡靴型、牛臆型、浮云型、拂水型、膏土型、地潦型、竹撬圣及霜荷型等，前二种为上极品，后二种为粗级品)，至宋代对茶的质量更为讲究，宋朝皇帝皆嗜茶饮，尤其是宋徽宗赵佶。所以宋代制茶尤其是制贡茶的工艺极为考究，有采茶—拣芽—蒸茶—榨茶—研茶—过黄几个基本步骤。
采茶
宋代由于贡茶的大量需求，由专门的大臣监造贡茶，并且由经过训练的熟练采茶工担任采茶的工作，采茶要在天明前开工，至旭日东升后便不适宜再采，这是因为天明之前未受日照，茶芽肥厚滋润。如果太阳出来后再采，茶芽膏腴会被日光消耗，成品的茶汤就没有鲜明的色泽了。所以每于五更天方露白，击鼓集合工人于茶山上至辰时(约七点)鸣鉎收工，这是为控制茶叶质量，怕有人为增斤两，摘取不合格的茶芽。采茶宜用指尖折断，若用手掌搓揉，茶芽易于受损。由此亦可见其制作态度的认真。
拣芽
茶工摘的茶芽质量并不十分均齐，所以还须挑拣。采回的茶芽分为：小芽、中芽、紫芽、白合、乌带等五种。形如小鹰爪者为“小芽”，芽先蒸熟，浸于水盆中只挑如针细的小蕊制茶者为“水芽”，水芽是芽中精品，小芽次之，中芽又下，紫芽、白合、乌带多不用。如能精选茶芽，茶之色、味必佳，因此拣芽对茶质量之高低有很大的影响，宋代对质量的注重更在唐人之上。
蒸茶
采来的茶芽多少沾有灰尘，所以要先用净水洗涤清洁。伺专用蒸笼水滚沸，将茶芽置于甑中蒸。蒸茶须把握得宜，火工过热则色黄味淡，不熟则包青且易沉淀，还略带青草味。这里的火候很考工夫，在宋代，好的制茶师很受尊敬，这也推动了宋代制茶技术的发展。
榨茶
蒸熟的茶芽被称为“茶黄”，茶黄还需淋水数次令其冷却，先置小榨床上榨去水分，再放大榨床上榨去油膏，榨膏前最好用布包裹起来，再用竹皮捆绑，最后放在榨床下挤压，半夜时取出搓揉，再放回榨床——即是翻榨，如此彻夜反复，必需待茶芽完全干透为止，如此茶香才能久远，滋味醇厚。
径山茶:宋代被列为贡茶 如今入馆成品牌
径山茶是一种绿茶，因地而名，其外形紧细，色泽翠绿，口感甘醇甘，在宋代被列为“贡茶”。如今，径山茶成为中国茶叶博物馆龙井馆区中的品牌之一。为了能让更多的人了解径山茶，中国茶叶博物馆还举行径山茶免费品鉴周活动，让广大市民和游客一起品茗径山茶。
径山茶入驻中国茶叶品牌馆仪式现场
除了龙井，杭州还有不少历史名茶，余杭径山的径山茶就是其中之一。7月21日，径山茶正式入驻中国茶叶博物馆龙井馆区的中国茶叶品牌馆，成为入馆品牌之一。“中国茶叶品牌馆是我们中国茶叶博物馆搭建的一个展示世界名茶的平台，通过前期的专家评选，从品牌影响力、宣传力度和品牌价值等综合考量，决定将径山茶选为中国茶叶品牌馆的入馆品牌。”中国茶叶博物馆副馆长徐珠珍告诉记者。
中国茶叶博物馆茶艺师冲泡径山茶
据了解，径山茶历史悠久，是余杭传统的历史名茶，始于唐，盛于宋，在宋代被列为“贡茶”。据史料记载，唐代僧人法钦大师云游到浙江杭州径山后，开山结庵建寺，种茶制茶研茶；唐代茶圣陆羽驻径山汲泉煮茶品茗著《茶经》；宋代日本高僧南浦绍明来径山学佛习茶，并把茶籽和宋代盛行的径山茶宴传至日本，演变成现今的“日本茶道”。径山也因此成为“茶圣著经之地，日本茶道之源。”游客品茗径山茶
为了能让广大市民和游客一起品茗径山茶，中国茶叶博物馆今起在龙井馆区举行径山茶免费品鉴周活动，期间馆内还推出“清凉一夏—共享品牌茶”赠茶活动，活动时间持续到7月25日。宋代的制茶方法
唐代均以苯青团茶为主，依形状可分为八种等级（胡靴型、牛臆型、浮云型、拂水型、膏土型、地潦型、竹撬圣及霜荷型等，前二种为上极品，后二种为粗级品），至宋代对茶的品质更为讲究，宋帝皆嗜茶饮，尤其是宋徽宗赵佶，他不仅在艺术上有很高的成就，对茶也有深刻的研究，手着「大观茶论」谈论茶事，更不惜出重金以寻新品种的贡茶，因此团茶种类不断翻新，据宣和北苑贡茶录所记，贡茶在极盛时，有四十余种品类，且在制茶技术更有一大步的进展。
据赵汝砺「北苑别录」记载的团茶制法。较陆羽的制法又更精细，品质也更为提高，宋团茶制法是采、拣芽、榨、研、造、过黄等七个步骤。
采茶
由于贡茶的大量需求，得训练一批采茶工担任采茶的工作，采茶要在天明前开工，至旭日东升后便不适宜再采，因为天明之前未受日照，茶芽肥厚滋润如果受日照，则茶芽膏腴会被消耗，茶汤亦无鲜明的色泽。因此每于五更天方露白，则击鼓集合工人于茶山上至辰时（约七点）鸣鉎收工，这是为控制茶叶品质，怕有人为增斤两，摘取不合格的茶芽。采茶宜用指尖折断，若用手掌搓揉，茶芽易于受损。由此亦可见其制作态度的认真。
拣芽
茶工摘的茶芽品质并不十分齐一，故须挑拣，如茶芽有小芽、中芽、紫芽、白合、乌带等五种分别。形如小鹰爪者为「小芽」，芽先蒸熟，浸于水盆中只挑如针细的小蕊制茶者为「水芽」，水芽是芽中精品小芽次之，中芽又下，紫芽、白合、乌带多不用。如能精选茶芽，茶之色、味必佳，因此拣芽对茶品质之高低有很大的影响，宋代对品质的注重更在唐人之上。
蒸茶
茶芽多少沾有灰尘，最好先用水洗涤清洁等蒸笼的水滚沸，将茶芽置于甑中蒸。蒸茶须把握得宜过热则色黄味淡，不熟则包青且易沉淀，又略带青草味如何才能中庸适当，这大概和茶师的制茶经验与技术有很大的关系吧。
榨茶
蒸熟的茶芽谓「茶黄」，茶黄得淋水数次令其冷却，先置小榨床上榨去水份，再放大榨床上榨去油膏，榨膏前最好用布包裹起来，再用竹皮捆绑，然后放在榨床下挤压，半夜时取出搓揉，再放回榨床，这是翻榨，如此彻夜反复，必完全干透为止，如此茶味才能久远，滋味浓厚。其动作类似今之团揉，也许散茶的团揉即由此蜕变也未可知。
研茶
研茶的工具，用柯木为杵，以瓦盆为日，茶经挤榨的过程，已干透没有水份了，因此研茶时每个团茶都得加水研磨，水是一杯一杯的加，同时也有一定的数量，品质愈高者加水愈多杯，如胜雪、白茶等加十六杯加，每杯水都要等水干茶熟才可研磨，研磨愈多次茶质愈细，因此宋代可用茶末直接烹黠，茶末可连同汤一起引用。除了小龙凤加水四杯，大龙凤二杯外，其它均加十二杯水，研茶的工作得选择腕力强劲之人来做，但加十二杯水以上的团茶，一天也只能研一团而已，可见其制作的费时及费事了，然其品质的精细也是唐代团茶所望尘莫及的。
造茶
研过的茶，最好手指戳荡看看，一定要全部研得均匀，揉起来觉得光滑，没有粗块才放入模中定型，模有方的、圆的、花形、大龙、小龙…………等，种类很多，达四十余种之多，入模后随即平铺竹席上，等「过黄」最后这道手续了。
过黄
所谓「过黄」是干燥的意思，其程序是将团茶先用烈火烘焙，再从滚烫的沸水撂过，如此反复三次，最后再用温火烟焙一次，焙好又过汤出色，随即放在密闭的房中，以扇快速搧动，如此茶色才能光润，做完这个步骤，团茶的制作就完成了。
从上面的制造过程看来，较唐朝的团茶更为细致，而其种类也不断翻新，技术上也有突破的发展，宋朝末年其种类也不断翻新，更由于宋代饮茶风气昀普遍，名茶不下百种之多，技术上也有突破的发展，宋朝末年发明散茶制法，于是制茶法由团茶发展到散茶，使得茶的制法和古法有了一百八十度的转燮，到元朝团茶渐次淘汰，散茶则大为发展，末年时又由「蒸菁法」改为「炒菁法」，明时团茶已不再流行，炒菁散茶则大为流行。许次纾「茶疏」所载者，即为炒菁制茶法，一直到现在还是使用炒菁法，只是技术上，作业上更科学化、更创新，发展至今，速溶茶（茶精）的问世，对平日饮茶解渴与保健，确是相当便利。
宋代的制茶工艺
宋代的制茶工艺十分繁琐和讲究，大致分为以下步骤：
采茶
宋代人们已认识到除茶树的生长环境外，采摘方法也与茶芽品质密切相关。
《东溪试茶录》中指出采摘时节“以惊蛰为候，根据当年的实际情况，天气温暖，在惊势前十天采茶;天气寒冷，则在惊蛰后五日采摘。
采茶时，用指甲断茶，而不用手指。因手指多温，茶芽受汗气熏渍不鲜洁，指甲可以速断而不揉。为了避茶芽因阳气和汗水而受损，采茶时，每人随身自带新汲清水，茶芽摘下后就放入水里浸泡，以保持其鲜洁。
拣芽
经过精细采摘的芽叶虽为茶树的精华所在，但其中也有高低之分。宋代茶叶原料有明确的分级，其中斗品、小芽为最上贡品，择其精者又为水芽。白合、紫芽、乌带、盗叶等是要被剔除的废叶。
水芽：将小芽蒸熟后置水盆中拣剔出来的细小如针的茶芽。贡茶中最精华的茶品。
斗品：又叫亚斗，指无叶的茶芽，细小如雀舌麦粒。采摘时间最早，常以惊蛰节气为侯。是最高等级的原料，专供王庭。
小芽：指细小得像鹰爪一样的芽叶
拣芽、中芽：一枪一旗(一芽一叶)、一枪两旗(一芽二叶)，多用于民间采而制茶以求贩卖规利。
其它：下等茶品，采制成茶饼多用以缴纳税赋。
白合：指二叶抱生的茶芽，即鳞片。要去除，会损害茶味。
紫芽：紫色的茶芽。要去除，会损害茶色。
乌带：又作乌蒂，指带有蒂头的茶芽。要去除，会损害茶色。
盗叶：折断了的抱生茶叶。
蒸茶
茶芽拣好以后，用“御泉水”进行洗涤，之后摊置甑(蒸笼)上，然后放在沸水上蒸。蒸茶要避免三种弊病：
【不熟】蒸叶不熟，烹试时汤花就会泛青，茶末易沉，闻起来有草木的气味，喝起来有桃仁一样的苦
【过熟】蒸叶过熟，烹试时汤花就会泛黄，芽叶糜烂，不易胶结，但其滋味要胜过前者，
【焦釜】蒸的时间过长，蒸锅中的水干涸，烹试时汤花浑浊水脚泛红，有焦糊的气味。
榨茶
蒸熟之后的茶叫做茶黄，茶黄用冷水淋浇数次，令其冷却。然后用布包好放入小榨榨去除水分。小榨过后，再用细绸布包好，外层束以竹片，放入大榨榨去茶汁。榨一次后将茶取出搓匀，再用竹蔑捆好放入榨中圧榨除去茶膏。榨茶一般昼夜不停，直到茶膏去尽为止。
【渍膏】指茶膏没有榨尽，则会在烹试茶饼时，带有苦味。
【压黄】指蒸出的茶黄来不及压榨，第二天就会变臭。这道工序也限制了精品贡茶的产量。
研茶
研茶是指将圧榨过的茶放入陶瓷制成的研(盆)内研磨成粉末状，越细越好，研之前先加水，待将水研干一次称为”一水”，然后再反复加水研磨，加水研磨的次数越多，其末就越细，它是茶叶品质的重要参数之一。贡茶第一纲与白茶的研茶工序都是“十六水”，其余各纲次贡茶研茶工序都是“十二水”。
研茶的标准就是把水研干，又称茶熟。研过之茶要达到“荡之欲其匀，操之欲其腻”的地步。研茶时的用水也十分讲究，要用当地的“龙井”水。“龙井”是凤凰山当地的一口井，深不过丈余，井水清澈甘甜，又名凤凰泉、龙焙泉或御泉，用此水研茶更添茶叶品质。
造茶
将茶研好之后，经过揉匀使之变得柔腻，然后放入模子中，压制成形。北苑贡茶取象于龙凤，用以区别普通茶。其模子有银制、铜制。形状有圆形、方形、棱形、花形、椭圆形等，上面刻有龙凤、花草各种图纹。制成的茶饼周围边缘有银圈、铜圈和竹圈，一般无龙凤图纹的用竹圈，有龙凤图纹的用银圈或铜圈。
过黄
过黄是宋代制茶中最神秘的一道工序，其形式与现代茯茶发花工艺相似。将茶饼定型后，用烈火烘焙，而后用沸水浴之，如此反复三次，之后再让茶饼烘烤一夜。
干燥
过黄之后第二天改用温火烘焙，称做烟焙。烟焙时火要“取其温温而已”，如果火过猛，茶饼表面会发泡，发黑，极大影响茶饼的外观;如果火中有烟，茶饼受到烟熏，茶香会丧失。
烟焙之火，烟焙的时间依茶饼的厚薄而定，一般为七至十五日。其工艺和现代茯茶发花工艺与时间相似。
茶饼烧焙至足干后，用热水在茶饼表面刷一下，这叫“出色”。然后尽快放进密室用扇子扇，茶饼色泽就变得自然光洁。
好的团饼茶的要求是：色泽莹洁光润不驳杂，质地细密，团饼紧结，碾细的时候比较坚硬，铿然有声。
浅谈古今泡茶用水的选择
明代张大复在《梅花草堂笔谈》中写到：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分；八分之水，试十分之茶，茶只八分。水为茶之母，好茶须要好水配。
古人泡茶用水的选择
唐代陆羽在《茶经》里说“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣乳泉石地慢流者上，其瀑涌湍漱勿食之，久食令人有颈疾。又多别流于山谷者，澄浸不泄，自火天至霜郊以前，或潜龙畜毒于其间，饮者可决之以流其恶，使新泉涓涓然酌之。其江水，取去人远者。井取汲多者。陆羽认为从石洞里石种乳上滴下的或在石池里进过沙石过滤且流动缓慢的山泉水最好，江水要取远理人烟的地方，井水要取经常有人喝的深井活水。
到了宋代宋徽宗赵佶《大观茶论》里说“水：水以清轻甘洁为美。轻甘乃水之自然，独为难得。古人品水，虽曰中泠惠山为上，然人相去之远近，似不常得。但当取山泉之清洁者。其次，则井水之常汲者为可用。若江河之水，则鱼鳖之腥，泥泞之污，虽轻甘无取。赵佶认为水要清洁，轻甘还要考虑取水是否方便
“平湖几里风香荷，荷花叶上露珠多。瓶罍收取供煮茗，山庄韵事真无过”这首诗是清朝乾隆皇帝所作，从中我们不仅可以看出他老人家对饮茶的情有独钟，而且对泡茶之水也十分讲究，一定要选择荷花叶上的露水。乾隆选择经过沉淀的露水。
日常饮用水之比较
古人泡茶用山泉水、江河水、井水、露水、雨水、雪水，风雅又有妙趣但由于现代环境污染问题，上面之水大多都已经不能用来泡茶，无污染的山泉水虽好也因为取之不便不能经常使用。我们现在常用来泡茶的水主要有：自来水、纯净水、矿泉水。
先来普及两个概念：
硬水是指含有较多可溶性钙、镁化合物的水
软水是不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水
暂时硬水是可通过简单方法（如煮沸）转化成软水的硬水
总体上讲我国北方硬水较多，南方软水较多。自然水中雨水和雪水属于软水，山泉水、江河水，井水属于暂时硬水；纯净水经过多层过滤属于软水，自来水、矿泉水通过煮沸能转化成软水属于暂时硬水。
理想的泡茶用水：水分子团小，PH值接近中性，含适量矿物质和微量元素，不含低分子有机物和重金属，不是含过多钙镁的软水。
普洱茶 古今餐桌“混合饮料”
藏族谚语：“加察热！加霞热！加梭热！”汉语意思是：“茶是血！茶是肉！茶是命！”
地处云南省澜沧江中下游东西两岸的临沧古茶区、普洱古茶区和西双版纳古茶区，是世界茶树原产地的中心地带。
普洱市（原思茅），气候宜人，四季如春，既有优越的林木生长条件，又有充足适量的年降雨量。全市森林覆盖率达64．9％，林业用地面积313万公顷，活立木蓄积量2．25亿立方米。这里生态环境良好，有两个国家级、四个省级自然保护区，是全国生物多样性最为丰富的地区之一．
作为世界茶树原产地的普洱，仅见于景谷的3540万年前的宽叶木兰化石、135万亩保护完好种类齐全的野生古茶树群落、栽培古茶园，便足以证明它是世界茶树原产地。而镇沅千家寨野生2700多年的“茶树王”、上千年的澜沧邦崴过渡型古茶树以及1800多年的景迈山万亩人工栽培古茶园更是堪称世界奇观，为世界茶树资源的重要宝库。
源自汉唐，盛于明清的普洱茶，不仅为民间喜爱，也为官府乃至宫廷高度重视。乾隆皇帝就有“独有普洱号钢坚，清标未足夸雀舌。点成一碗金茎露，品泉陆羽应惭拙。”的诗句。由于朝廷重视，使得普洱茶身价百倍。综观普洱茶的种植历史，与自然、地理、经济、民族、文化紧密相连，它涉及种茶人、饮茶人的生产方式、生活习俗、思想观念、宗教信仰、文化艺术等方面，在茶的发现、驯化、种植、应用等过程中，澜沧江中下游各族人民创造丰富多彩的物质文明和精神文明。如今，越陈越香、历久弥新的普洱茶以其特有品位、独特的发酵加工工艺、深厚的文化底蕴，健康保健功能和收藏价值，被人们誉为可以喝的古董。如今普洱市纯香的普洱茶和丰厚的茶文化，吸引海内外宾客到这里观光旅游，普洱市不但是普洱茶的重要产地，也是著名的茶文化旅游胜地。
普洱茶除了饮用之外，还可以用来入菜，其主要好处就是去油腻，清肠胃，因此普洱茶大都是用来烹调肉类的。另一方面，普洱茶的甘醇香气入到菜味中，也可以锦上添花。用普洱茶入菜的前提是要选用优质的普洱茶。现在广州的普洱菜式较港台少，在台湾，已经发展出了一系列复杂的“普洱料理”，如普洱鸡、普洱鱼、普洱贝、普洱蛋、普洱佛跳墙等等。
1.普洱肘子
先用茶汤（去掉茶叶）浸泡猪肘，去其油腥，然后再入锅里焖。或者是直接在茶汤里加入各种酱料，然后放入猪肘文火慢炖。直至猪肘炖烂，茶香进入肉中。油腻的肘子和去油的普洱在这里奇妙合一，既解油腻又添茶香。
2.菊花、普洱熏鸽子
用甘菊花、普洱茶叶以及黄糖，在锅里干烧，用产生的烟来熏鸽子肉。普洱茶的香味、焦糖的香气渗入鸽肉中，甘醇香甜，味道既好又不伤肠胃。
3.普洱炖排骨
这例炖排骨是将排骨放入普洱茶汤中慢蒸得来。其中加入冰糖和盐，味道一流。
4.普洱茶粥
用普洱茶和甘菊花泡茶，用其茶汤来煮粥。但普洱茶的色泽决定了这粥呈红中带黑的颜色。
宋代的茶叶专卖
[摘要说明]宋代的茶叶专卖
汉代以前，政府收入主要依赖于租税。为了增加政府收入，一批法家就想出来一个好办法，他们说盐、酒这些东西人们不能一日无之，如果实行政府专卖，既可以赚好多钱，又不容易引起人们的反感。于是国家开始对盐、酒等物品实行专卖。
最早对茶实行专卖的是唐代，不过那时候茶还是高档消费品，饮用的人不多，因此收入不多，最高不超过40万贯。到了宋代，茶开始步入寻常百姓家，对茶的专卖开始成为政府的一项重要财源。宋代茶叶的主要产区在秦岭、淮河以南，政府在这些地方成立了6个“榷货务”负责对茶实行专卖。
政府规定，茶农所生产的茶不得私自出售，一律要卖给“山场”(“山场”再把收购的茶送到“榷货务”)，收购价格以品质不同差别很大，差的安徽茶15